Ključna razlika: Gospodarska rast se nanaša na zmogljivost proizvoda in storitev v primerjavi z enim časovnim obdobjem na drugo. Po drugi strani pa se gospodarski razvoj nanaša na proces, s katerim narod izboljšuje gospodarsko, politično in družbeno blaginjo svojih ljudi.
Vendar pa se veliko ljudi ne zaveda, da sta gospodarska rast in gospodarski razvoj dve povsem različni stvari. Veliko ljudi napačno domneva, da so enaki ali vsaj zelo podobni. Ta zmeda izhaja iz dejstva, da se ti izrazi pogosto uporabljajo skupaj. Pravzaprav nekateri ljudje napačno uporabljajo izraz tudi kot zamenljivo, čeprav to ne more biti dlje od resnice.