Ključna razlika: Steklo je generično ime, kristal pa je podkategorija stekla, izdelana na enak način kot steklo, vendar z različnimi materiali. Zato so vsi kristali stekleni, vendar niso vsa stekla kristali. Obstajajo tri glavna merila za kristal, kot jih je Evropska unija določila leta 1969: vsebnost svinca nad 24%, gostota, ki presega 2, 90, in odsevni indeks 1, 545.
Medtem ko se kristal nanaša na isto steklo, se nanaša na dobro steklo. Izraz kristal se pogosto uporablja za označevanje steklovine, ki ima bolj elegantno obliko kot navadna ali vsakodnevna steklovina. Vendar to ni uradna razlika med obema. Pravzaprav ni nobene uradne čiste definicije kristala. Kljub temu velja splošno pravilo, da je kristal vrsta stekla, ki vsebuje svinec.
John Kennedy, vodja tehničnih služb na Waterfordu v Waterfordu na Irskem, pravi, da obstajajo zelo specifične smernice za to, kaj predstavlja pravi kristal. Obstajajo tri glavna merila za kristal, kot jih je Evropska unija določila leta 1969: vsebnost svinca nad 24%, gostota, ki presega 2, 90, in odsevni indeks 1, 545. Vendar pa se ta opredelitev zunaj Evropske unije običajno ne upošteva. V Združenih državah Amerike je vsako steklo z več kot 1% vsebnosti svinca označeno kot kristal.
Tehnično je uporaba izraza „kristal“ v steklu sama po sebi netočna, saj je steklo amorfna trdna snov. Zato po definiciji nima kristalne strukture, ki je potrebna za kristal. Kljub temu pa je ta izraz, čeprav je napačno uporabljen za steklo, obtičal in ostaja priljubljen.
Steklena posoda je lahko izdelana iz različnih materialov: silicijevega dioksida, sode, pepela, kalija, cinka, svinca, barija in v zadnjem času titana. Tehnično bi bilo treba le proizvode z najmanj 24% svinca ustrezno označiti kot "svinčev kristal", medtem ko bi bilo treba izdelke z manj svinčevega oksida ali steklenih izdelkov z drugimi kovinskimi oksidi namesto svinčevega oksida označiti kot "kristalno" ali "kristalno steklo". ". Kljub temu so ti pogosto popularno imenovani kot kristali.
Barva in sijaj stekla pogosto nihata, odvisno od njegove vsebine. Steklo, izdelano z železom, ima običajno zelen odtenek, steklo, narejeno iz soda-apna, pa ima vodni odtenek. Medtem ko nekateri menijo, da so te barve neprivlačne, so očala z zelenkastim odtenkom precej močnejša. Kristali so na splošno svetle barve in so večinoma prosojni. Nekateri bistri kristali imajo lastnosti odbojne svetlobe v različnih barvah. Ko se držimo v pravem položaju, lom in razpršenost svetlobe iz kristala ustvarita mavrico barv.
Steklo je prav tako močnejše od kristala, zato je kristalna steklovina pogosto rezervirana samo za posebne priložnosti, medtem ko se običajna steklena posoda uporablja vsakodnevno. Uporaba svinca v kristalu je naredila steklo mehko in okretno, kar je omogočilo oblikovanje bolj podrobnih vzorcev in oblik kot običajno steklo.
Poleg tega, zaradi visoke vsebnosti svinca, kristalni obroči, ki so vedno tako nežni in težji od običajnih steklenih izdelkov. Glede na strukturo in redkost kristalov se lahko cene kristalov spreminjajo, včasih drastično.
Če povzamemo, je steklo generično ime, kristal pa je podkategorija stekla, izdelana na enak način kot steklo, vendar z različnimi materiali. Zato so vsi kristali stekleni, vendar niso vsa stekla kristali.
