Ključna razlika: Les je večinoma razvrščen v dve kategoriji: trdi in mehki. Trdega lesa je les, ki prihaja iz drevesa kritosemenk. To je vrsta drevesa, ki ima semena, ki so zaprta, naj bo to v strokih, lupini, prevleki ali v plodu. Guma je v bistvu les, ki prihaja iz gumijastega drevesa. To je vrsta trdega lesa.

Les je večinoma razvrščen v dve kategoriji: trdi in mehki. Mnogi menijo, da je trdi les imenovan tako, ker je trši in gostejši od mehkega lesa. To je dovolj pogosto, vendar ne ves čas. Vzemite na primer balzov les, ki je mehak, lahek in manj gost, kot večina drugih gozdov, vendar je klasificiran kot trdi les. Razvrstitev lesa se dejansko ne opravi na podlagi teže ali gostote; prej pa se opravi na podlagi razmnoževanja rastlin.

V bistvu je les iz lesa, ki prihaja iz drevesa kritosemenk. To je vrsta drevesa, ki ima semena, ki so zaprta, naj bo to v strokih, lupini, prevleki ali v plodu. Na primer jabolka ali oreški in semena, kot so želod in orehi. Te vrste semen omogočajo, da ptice in žuželke privlačijo cvetovi drevesa in da lahko pelod prenesejo na druga drevesa. To je tudi razlog, zakaj drevesa trdega lesa niso pogosto strnjena skupaj, temveč so med seboj ločena in imajo pogosto druga drevesa med njimi.

Večina dreves lesa listavcev je tudi listnata. Listopadno drevo je drevo, ki vsako leto izgubi liste. Tudi drevesa iz trdega lesa rastejo počasneje, saj imajo svoj čas. Zaradi tega je večina trdega lesa gosta. To je tudi razlog, da je trdi les drag, saj traja dlje, da raste. Nekateri znani trdi les vključujejo javor, balso, hrast, brest, mahagonij in platan.

Trdi les se uporablja za različne namene, kot so gorivo, orodje, gradnja, gradnja čolnov, glasbeni instrumenti, talne obloge, kuhanje, sodi, proizvodnja oglja itd. Vendar pa večina ljudi trdi les za uporabo pri opremljanju doma in pohištvu. Najpogosteje uporabljeni trdi les za pohištvo so hrast, jesen, akacija, mango in mahagonij.

Pohištvo iz trdega lesa je ponavadi dolgotrajno in trajno. Zaradi tega so trdi gozdovi splošno priznani kot les najvišje kakovosti. Z visoko gostoto večine trdega lesa pa se nagiba k razcepitvi, zaradi česar mora mizar posebno skrbno paziti pri izdelavi pohištva. Kljub temu so nekateri trdi les prednostni za določeno uporabo. Na primer: javor in brest se pogosto uporabljata za talne obloge, balsa pa je primerna za modele in lahke lesene projekte, s katerimi je enostavno delati.

Guma je v bistvu les, ki prihaja iz gumijastega drevesa. Gumasto drevo Pará je znanstveno znano kot Hevea brasiliensis. Kot les gumijastega drevesa bi pričakovali, da bo mehka in prožna, kot dobro, guma. Vendar je les iz gume v bistvu trdega lesa. To pomeni, da je gumijasto drevo Pará angiosperm.

Gumasto drevo Pará se v bistvu prideluje v nasadih za lateks, ki ga proizvaja, ki se nato nabira in uporablja pri proizvodnji komercialne gume. Po 25 do 30 letih pa proizvodnja lateksa na drevesu postane zelo nizka; zato je drevo pogosto posekano in zamenjano z drugim, kar bi bilo finančno bolj izvedljivo.

Prej bi se podrto gume spalilo, saj ga ne bi več uporabljali. Vendar pa se namesto rastočega okoljskega delovanja les iz posekane gume zdaj reciklira in uporablja v različnih aplikacijah. Najpogostejša uporaba gumenega lesa je pohištvo, igrače in kuhinjski pripomočki. Kot vsa trdega lesa je les iz gume na voljo v različnih stopnjah kakovosti.

Prednost gumijastega lesa je ta, da je zgoščeno zrnje, ki ga je mogoče enostavno nadzorovati v sušilnem procesu. To omogoča enostavno upravljanje v kuhinji. Vendar pa gumijasti les ni primeren za zunanjo uporabo. Poleg tega se leseni kavčuk razpečuje nad drugimi vrstami lesa, ker je v bistvu recikliran les, je bolj okolju prijazen.