Ključna razlika: bencinski motor je motor z notranjim zgorevanjem z vžigom na vžig. Kot že ime pove, deluje na bencin, znan tudi kot bencin. Zato je bencinski motor znan tudi kot bencinski motor, zlasti v Severni Ameriki. Dizelski motor je motor z notranjim zgorevanjem, ki deluje na dizel. Znan je tudi kot motor na kompresijski vžig. V dizelskem motorju je stisnjen samo zrak in gorivo se vbrizga v zelo vroč zrak na koncu kompresijskega takta. Motor uporablja toploto stiskanja, da sproži vžig. Zato je dizelski motor samovnetljiv.

Bencinski motor je motor z notranjim zgorevanjem z vžigom na vžig. Kot že ime pove, deluje na bencin, znan tudi kot bencin. Zato je bencinski motor znan tudi kot bencinski motor, zlasti v Severni Ameriki. Bencinski motor je bil prvič izumljen leta 1876 v Evropi. Po tem so bili izdani različni modeli, ki so se izboljšali.
Pri večini bencinskih motorjev so gorivo in zrak običajno pred mešanjem pred mešanjem. Vendar pa nekateri sodobni bencinski motorji zdaj uporabljajo neposredno vbrizgavanje bencina. Pred-mešanje poteka z elektronsko nadzorovanim vbrizgavanjem goriva, razen v majhnih motorjih. Vžigalna svečka se nato uporabi za sprožitev procesa zgorevanja.
Dizelski motor je motor z notranjim zgorevanjem, ki deluje na dizel. Znan je tudi kot motor na kompresijski vžig. V dizelskem motorju je stisnjen samo zrak in gorivo se vbrizga v zelo vroč zrak na koncu kompresijskega takta. Motor uporablja toploto stiskanja, da sproži vžig. Zato je dizelski motor samovnetljiv. Proces vžiga vključuje sežig goriva, ki je bil vbrizgan v gorilno komoro. Dizelski motor je prvič razvil nemški izumitelj Rudolf Diesel leta 1893. Vendar dizelski motor ni bil uporabljen v avtomobilu pred 1930-im letom. Kljub temu pa dizelski avtomobili niso bili priljubljeni vse do sedemdesetih let prejšnjega stoletja.
V primerjavi z drugimi motorji z notranjim izgorevanjem, notranjim ali zunanjim, ima dizelski motor najvišjo toplotno učinkovitost. To je predvsem posledica zelo visokega kompresijskega razmerja motorja. Obstajata dve glavni vrsti dizelskih motorjev: dvotaktni in štiritaktni. Dvotaktni, dvokolesni ali dvo-ciklični motor je tip motorja z notranjim zgorevanjem, ki zaključi cikel moči le z enim vrtenjem ročične gredi in z dvema giboma, tj. Primerjalno je štiritaktni motor ali motor s štirimi cikli motor z notranjim zgorevanjem, ki v dveh ločenih obratih motorne gredi in v enem samem termodinamičnem ciklu zaključi cikel moči v štirih ločenih gibih. Štiri poteze vključujejo sesanje, kompresijo, moč in izpuh.

Dizelski motorji imajo običajno različne prednosti pred drugimi motorji z notranjim zgorevanjem, vključno z:
- Za enako količino dela porabijo manj goriva kot bencinski motor.
- Lahko pretvori več kot 45% energije goriva v mehansko energijo, bencinski motorji pa lahko pretvarjajo le 30%. Rezultat je boljša kilometrina.
- Imajo visoko zanesljivost in enostavno prilagoditev na vlažna okolja zaradi odsotnosti visokonapetostnega električnega vžigalnega sistema.
- Te nimajo tuljav, žic za svečke itd. Emisije radijskih frekvenc lahko ovirajo navigacijsko in komunikacijsko opremo.
- Življenjska doba dizelskega motorja je na splošno približno dvakrat večja kot pri bencinskem motorju.
- Deli, ki se uporabljajo za ustvarjanje dizelskega motorja, imajo večjo trdnost.
- Dizelsko gorivo ima boljše mazalne lastnosti kot bencin.
- Dizelsko gorivo se v mnogih primerih šteje za varnejše od bencina.
- Dizelsko gorivo je manj vnetljivo od bencina in zmanjšuje nevarnost eksplozije.
- Dizelski motorji niso odporni na parno zaporo, saj dizelsko gorivo ne oddaja velike količine vnetljivih hlapov.
- Dizelski motorji proizvajajo manj odpadne toplote pri hlajenju in izpušnih plinih.
- Dizelski motorji lahko sprejemajo super- ali turbopolnilni tlak brez naravnih omejitev. Bencinski motorji neizogibno trpijo zaradi detonacije pri višjem tlaku.
- Izpušni plin dizelskih motorjev vsebuje minimalni ogljikov monoksid.
- Številni dizelski motorji lahko z lahkoto delujejo na biodizel.
Vendar pa zaradi zgoraj navedenih razlogov dizelski avtomobili običajno stanejo več kot bencinski avtomobili. Kljub temu lahko zaradi boljše prevožene poti stroški postanejo primerljivi skozi čas. Vendar pa to ne bo veljalo za ljudi, ki ne vozijo svojih avtomobilov tako veliko in na velikih razdaljah. Tudi pri primerjavi stroškov je treba upoštevati, da se bo sčasoma strošek avtomobila amortiziral, tj.
Poleg tega so dizelski avtomobili tudi boljši za okolje, saj proizvajajo manj emisij kot bencinski avtomobili. Zaradi tega je od leta 2007 okoli 50% prodaje novih avtomobilov v Evropi dizelsko.