Ključna razlika: Odkritje je znano kot dejanje odkrivanja nečesa, kar že obstaja in je bilo v daljšem časovnem obdobju. Izum uporablja predmete, ideje ali teorije, ki že obstajajo, da bi ustvarili nov predmet, ideje ali teorije, ki še ne obstajajo.

Odkritja in izumi se morda zdijo podobni, ker se odkrije nekaj novega, vendar sta dve različni besedi in imata različen pomen. Odkritje je odkriti ali ugotoviti nekaj, kar že obstaja, medtem ko izum uporablja predmete, ki so že obstajali, da bi ustvarili nekaj novega, ki je prvo te vrste.

Odkritje je znano kot dejanje odkrivanja nečesa, kar že obstaja in je bilo v daljšem časovnem obdobju. Odkritje pomeni najti, ugotoviti ali celo priznati nekaj, kar je bilo v naravi že vrsto let. Odkritje bi lahko vključevalo tudi sile ali druge predmete, ki v naravi niso trdni, kot so gravitacija, sila, atmosfera, plini itd. Odkritje ni vedno nujno namerno in ga lahko tudi naključno naleti, kot je težnost, šele potem, ko je na Newtonovo glavo padlo jabolko, je odkril zakon gravitacije. Običajno se odkritja uporabljajo za napredovanje tehnologije ali za vpogled v prejšnje razmere. Na primer, stari fosili in predmeti so izkopani, da bi videli vrsto bitja, iz katerega smo se razvili, ali način, kako je določena civilizacija živela v tem določenem času.

Domneva se, da so nova odkritja pridobljena z različnimi čutili, ki se običajno združijo z že obstoječim znanjem in dejanji. V zgornjem primeru lahko povemo samo datume artefaktov in kosti zaradi datiranja ogljika. Poleg nekaterih odkritij, ki so bila nesreča, se nekatera odkritja iščejo zaradi vprašanj, ki se pojavijo znotraj osebe ali skupnosti. Iskanje odgovorov na ta vprašanja običajno povzroči različne vrste odkritij. Nekatera odkritja so podprta tudi z drugimi odkritji, idejami ali sodelovanji, ki so se morda zgodila.

V znanstveni skupnosti je odkritje znano kot opazovanje novih pojavov, dejanj ali dogodkov, ki lahko pomagajo razložiti znanje, pridobljeno s pomočjo prejšnjih znanstvenih dokazov. Čeprav so nekatera odkritja naključna, so mnogi drugi dejansko iskani in zahtevajo raziskovanje. Odkritje ni omejeno le na pridobivanje dokazov, ampak zahteva tudi opis in razlago. Odkritja so povezana z izumi, saj nekatera odkritja povzročajo tudi izum predmetov, procesov ali tehnik.

Dictionary.com definira »odkrij« kot:

• Da bi videli, dobili znanje, izvedeli, našli ali izvedeli; pridobite pogled ali poznavanje (nekaj, kar je bilo prej nevidno ali neznano): odkriti Ameriko; odkriti elektriko.
• Opaziti ali ugotoviti: odkril sem, da nisem imel svoje kreditne kartice, ko sem šel plačati račun.
• Za objavo; razkrijejo; razkriti.

Izum uporablja predmete, ideje ali teorije, ki že obstajajo, da bi ustvarili nov predmet, ideje ali teorije, ki še ne obstajajo. Pričakuje se, da bo izum ustvaril preboj v radikalni znanosti in spremenil mišljenje. Izumi so ponavadi patentirani, da bi druge ljudi omejili na reprodukcijo iste stvari in obenem zaslužili za predmet. Izumi običajno zahtevajo postopek, pri katerem se pri poskusih zahtevajo preskušanje in napake ter spremembe, da bi ustvarili popoln izum. Izum bi lahko bil tudi naključen, kjer bi oseba poskušala ustvariti nekaj drugega in na koncu ustvariti nekaj povsem drugega in novega. Izumitelji hranijo tudi ustrezno evidenco o svojem delovanju v zvezku ali dnevniku, kjer se spremlja in zabeleži vsak proces, ki mu sledi.

Izumi so praktično ideje, ki jih ima človek, ki jih nato preide v proces ustvarjanja z uporabo materialov, ki že obstajajo. Izumi lahko pomenijo tudi izboljšanje nečesa, kar že obstaja, vendar je zdaj spremenjeno z novejšimi značilnostmi in tehnologijami. Oglejmo si na primer žarnico (izumil Thomas Edison). V času, ko je ustvaril žarnico, se je lahko napajal le za majhne količine časa. Drugi izumitelji so ustvarili tehnologije, povezane z žarnicami, zaradi česar je bilo cenejše za proizvodnjo, bolj učinkovito, daljše in bolj ekološko prijazno. Danes imamo žarnice, ki so varne in porabijo manj električne energije. Ti se obravnavajo tudi kot izumi. Drug primer vključuje priklopna vrata za že obstoječi predvajalnik glasbe, priklopna vrata pa bi se štela za izum, čeprav je bil predvajalnik glasbe že na voljo.

Izum velja tudi za sinonim za inovativnost, kjer strokovnjaki trdijo, da je za izum potrebna inovacija. Izum se izvaja tudi, da bi bilo življenje lažje in bolj izvedljivo. Nomadi so se v starih časih odločili, da se bodo umirili in ustvarili orodja in kolesa, ki so jih potem potrebovali za gradnjo hiš in drugih stvari. Številni izumi so tudi posledica odkritij, kot je bil izumljen teleskop, da bi si ogledali odkrite planete.

Dictionary.com definira "invent" kot:

• Izvirati ali ustvariti kot produkt lastne iznajdljivosti, eksperimentiranja ali iznajdbe: izumiti telegraf.
• Ustvariti ali ustvariti z domišljijo: izumiti zgodbo.
• Nadoknaditi ali izmisliti (nekaj izmišljenega ali lažnega): izmisliti izgovore.
• Pridite; najti.

Izumi in odkritja pogosto gredo z roko v roki, kjer odkritje vodi v izum in izum lahko vodi do odkritja. Izum mikroskopa je pripeljal do odkritij, kot so bakterije ali atomi, ki sta obe goli do vidnega očesa. Medtem ko je odkritje radijskih valov privedlo do izuma radia. Tako izumi kot odkritja so lahko naključni ali dobro načrtovani.