Ključna razlika: Glavna razlika med smeškom in čustvenim simbolom je v tem, da je smeška srčkan rumeni obraz, čustveni simbol pa je ustvarjen iz besedila.
Vendar pa bodo ljudje, ki niso navajeni na terminologijo, težko razlikovati med Smileyjem in Emoticonom. Dejstvo je, da so celo ljudje, ki so se navadili na njihovo uporabo, nejasni med razlikami med njima. Kaj torej določata obe besedi?