Ključna razlika: Žica je en vodnik, medtem ko je kabel skupina dveh ali več vodnikov.

Izraz žice in kabli se uporabljajo precej sinonimno, vendar so v resnici precej drugačni. Eden od načinov za njihovo razlikovanje je, da se spomnite, da so žice sestavni del kablov. Žice imajo tudi veliko širši obseg uporabe. Žica je enojna veriga ali skupina pramenov električno prevodnega materiala, običajno aluminij ali baker. Po drugi strani pa je kabel sestavljen iz dveh ali več izoliranih vodnikov in je lahko bodisi gol ali prekrit. Najlažji način za razlikovanje med obema je, da je žica navadno vidna, medtem ko je kabel običajno izoliran.

Obstajata dve glavni vrsti žic: trdni ali nasedli. Trdna žica je običajno dolga dolžina enega vodnika. Vlečena žica je veliko tankih pramenov žic, ki so skupaj zvite. Trdne žice nudijo nizko upornost in so odlične za uporabo pri višjih frekvencah, medtem ko ima upognjena žica daljšo življenjsko dobo zaradi svoje fleksibilnosti in se lahko uporablja dlje kot en vodnik. Žice se uporabljajo predvsem za prenos električnih in telekomunikacijskih signalov, lahko pa se uporabljajo tudi v drugih oblikah, od mehanskih obremenitev ležajev, do ogrevanja, do nakita in oblačil.

Kabel je običajno dva ali več žic, ki tečejo skupaj ali lepljeno, zavite ali pletene skupaj. Običajno so izolirane, ne pa ne, kar jim daje boljšo zaščito kot samo žice. Kabli se uporabljajo predvsem za prenos električnih in telekomunikacijskih signalov.

Obstajajo različne vrste kablov, vključno s kablom s sukano parico, koaksialnim kablom, večžilnim kablom in optičnim kablom. Kabel s sukano parico ima dva kabla, ki sta zavita okrog drug drugega in se večinoma uporablja za prenos signalov. Večžilni kabel je sestavljen iz številnih vodnikov, izoliranih drug od drugega, in je najbolj primeren za nadzor. Pri koaksialnem kablu signal na dveh vodnikih ni enak. To se imenuje neuravnotežena črta in zmogljivost na tem kablu je bolj stabilna kot pri kablu s parico. Obstajajo tri vrste kablov iz optičnih vlaken: plastična vlakna, ki se uporabljajo za pošiljanje zvoka, večfunkcijska vlakna, ki se uporabljajo za pošiljanje podatkov, in enomodno optično vlakno, vidno samo pod mikroskopom in imajo najboljšo zmogljivost.

Podrobna primerjava med žico in kablom:

	Žica	Kabel
Opredelitev	en vodnik	dva ali več prevodnikov
Uporabe	Za mehanske obremenitve, za prenos električnih in telekomunikacijskih signalov, ogrevanje, nakit, oblačila, mrežaste, avtomobilske ali industrijske dele, zatiči, igle, trnke, žarnice.	Prenos energije, za prenos električnih in telekomunikacijskih signalov.
Vrste	Trdne žice in nasedle žice	Kabel s parico, koaksialni kabel, večžilni kabel in optični kabel.
Prednosti	Trdne žice so idealne za uporabo pri višjih frekvencah, nudijo nizko upornost. Stranded žice kažejo večjo odpornost na utrujenost kovin.	Višja trdnost, težka, izolirana.