Ključna razlika: begunec se nanaša na osebo, ki išče zavetje v državi zunaj države izvora zaradi strahu pred preganjanjem na podlagi vere, rase, narodnosti itd. Azilant je oseba, ki potrebuje zavetje v drugi državi politično ali zaradi nekega kaznivega dejanja.
Besede begunci in azilanti so po naravi podobne, saj obe vključujeta ljudi, ki zapustijo udobje svoje države in se preselijo v drugo državo, da bi poiskali zatočišče. Vendar se podobnost izrazov konča tam; oba izraza se razlikujeta. Begunec se nanaša na osebo, ki išče zavetje v državi zunaj države izvora zaradi strahu pred preganjanjem na podlagi vere, rase, narodnosti itd. Azilant je oseba, ki zaradi preganjanja išče zavetje v drugi državi politično ali za določen kriminal.
Po slovarju Merriam Webster je begunec opredeljen kot »tisti, ki beži; zlasti: oseba, ki beži v tujo državo ali oblast, da bi se izognila nevarnosti ali preganjanju. «begunec je oseba, ki je prisiljena zapustiti državo svojega izvora zaradi vere, narodnosti, rase, narodnosti, prepričanj itd. Drug izraz, ki se uporablja za begunca, je „prosilec za azil“, saj iščejo varno zatočišče iz svoje države. Drugi razlogi, zaradi katerih se oseba preseli, so nestabilnost v domovini, vojna, politično nasilje in naravne nesreče.
V skladu s Konvencijo Združenih narodov o statusu beguncev iz leta 1951 je begunec nadalje opredeljen kot oseba, ki "zaradi utemeljenega strahu pred preganjanjem zaradi rase, vere, narodnosti, pripadnosti določeni družbeni skupini" ali politično mnenje, je zunaj države svojega državljanstva in ne more ali zaradi tega strahu ne želi izkoristiti zaščite te države. “Da bi sistem za premestitev beguncev deloval, druge države, večina običajno obmejne države morajo biti pripravljene sprejeti begunce in zagotoviti potrebne določbe za begunce.
"Azilant" je izraz, ki se uporablja za osebo, ki se zaradi strahu pred preganjanjem ne more ali se ne želi vrniti v svojo državo. Ta izraz izhaja iz besede „azil“, ki je bil kraj, ki je nudil zaščito storilcem kaznivih dejanj ali posameznikom, ki so politično preganjani. Azili v starih časih so bili cerkve ali bogoslužja, katerih menihi so azilanom nudili varno zatočišče.
Ameriške službe za državljanstvo in priseljevanje opredeljujejo besedo kot: »tujec v Združenih državah ali v pristanišču vstopa, za katerega se ugotovi, da se ne more ali ne želi vrniti v svojo državo državljanstva, ali da zahteva zaščito tega države zaradi preganjanja ali utemeljenega strahu pred preganjanjem. Preganjanje ali strah pred njim mora temeljiti na rasi, veri, narodnosti, članstvu v določeni družbeni skupini ali političnem prepričanju. Za osebe, ki nimajo državljanstva, se šteje, da je država državljanstva država, v kateri je tujec nazadnje stalno prebival. "
