Ključna razlika: NAS, skrajšano za shranjeno omrežje, je shranjevanje podatkov na računalniški ravni, povezano z računalniškim omrežjem, ki omogoča dostop do odjemalcev. SAN, skrajšano za omrežje Storage-area, je namensko omrežje, ki več uporabnikom omogoča dostop do podatkovnega nivoja.

Sistemi za shranjevanje igrajo ključno vlogo v računalnikih vsake organizacije. Vsako podjetje, ki vodi podjetje, potrebuje prostor za shranjevanje, kjer se lahko shranjujejo podatki; to je najpogosteje znano kot strežnik. Strežniki hranijo kombinirane podatke, do katerih lahko dostopate vsi, ki povezujejo svoj računalnik s strežnikom. Vendar je količina prostora, ki je dovoljena na strežniku, omejena, kar zahteva nakup več strežnikov; ki lahko postane težav. Torej, recimo, da nekdo želi razširiti količino podatkov na strežniku, lahko uporabita dve različni vrsti skladiščnih omrežij: SAN in NAS. Ti dve vrsti omrežij sta pogosto zmedeni, saj se na prvi pogled zdita znani. Vendar se med seboj zelo razlikujejo.

NAS, skrajšano za omrežno shranjeno shrambo (NAS), je računalniško shranjevanje podatkov na ravni datotek, povezano z računalniškim omrežjem, ki omogoča dostop do strank. NAS deluje samo na ravni datotek, kar pomeni, da bo izklopljen kot mapa za skupno rabo za ljudi, ki dostopajo do tega sistema za shranjevanje. NAS je izdelan kot računalniška naprava, ki je zgrajena kot specializiran računalnik, katerega glavni namen je shranjevanje in strežba datotek. Prednosti uporabe NAS vključujejo hitrejši dostop do podatkov, lažje upravljanje in preprosto konfiguracijo. NAS sistemi so omrežne naprave, ki vsebujejo enega ali več trdih diskov, pogosto razporejenih v logične, redundantne pomnilniške vsebnike ali RAID.

SAN, skrajšano za omrežje Storage-area, je namensko omrežje, ki več uporabnikom omogoča dostop do podatkovnega nivoja. SAN shrani podatke na ravni blokov, kar pomeni, da je v eni enoti zagotovil več trdih diskov. Te enote so znane kot številke lokalnih enot ali LUN-i. Vsak od teh blokov je prikazan kot trdi disk strežnika. SAN ponavadi ima lastno omrežje naprav za shranjevanje, ki jih druge naprave običajno ne dostopajo prek lokalnega omrežja. Vsak strežnik lahko dostopa samo do enega LUN-a. Vendar je ena od prednosti SAN zmožnost SAN za prenos neuporabljenih podatkov iz enega strežnika v drug strežnik. To zmanjšuje potrebo po nakupu več enot za shranjevanje.

Oba strežnika se med seboj razlikujeta na več načinov. SAN je pogosto uporaben za shranjevanje na velike razdalje, medtem ko je NAS uporaben za lokalno shranjevanje. NAS shrani na ravni datotek, medtem ko SAN shrani na ravni bloka. SAN-i so zasnovani tako, da zagotavljajo visoko zmogljivost, prilagodljivost pri uporabi in prilagodljivo okolje za shranjevanje. SAN lahko za povezovanje s strežnikom uporabljajo že razpoložljivo omrežno stikalo ali iSCSI. NAS strankam omogoča dostop do podatkov od kjerkoli v stavbi, če so prijavljeni na strežnik. Nakup NAS ali SAN je odvisen od vrste operacije, ki se izvaja, in stroškov. NAS je relativno cenejši kot SAN.

	NAS	SAN
Celoten obrazec	Pomnilnik, povezan z omrežjem	Omrežje skladiščnega prostora
Opredelitev	NAS je shranjevanje podatkov na računalniški ravni, ki je povezano z računalniškim omrežjem, ki zagotavlja dostop do odjemalcev.	SAN je namensko omrežje, ki več uporabnikom omogoča dostop do podatkovnega nivoja.
Raven shranjevanja podatkov	Raven datoteke	Raven bloka
Povezava	Skoraj vsak stroj, ki se lahko poveže z LAN, lahko uporablja protokol NFS, CIFS ali HTTP za povezavo z NAS in skupno rabo datotek.	Samo strežniški razred SCSI ali Fibre Channel se lahko povežejo z omrežjem SAN.
Kako identificira podatke	Identificira podatke po imenih in zamejitvah bajtov, prenaša podatkovne datoteke ali metapodatke datotek in upravlja varnost, preverjanje pristnosti uporabnika, zaklepanje datotek	SAN naslavlja podatke po številu diskovnih blokov in prenese surove bloke.
Izmenjava informacij	omogoča večjo izmenjavo informacij, zlasti med različnimi operacijskimi sistemi	Skupna raba datotek je odvisna od operacijskega sistema in ne obstaja v mnogih operacijskih sistemih.
Upravljavec	Upravlja jo NAS glava.	Datotečne sisteme upravljajo strežniki.
Nazaj in ogledala	Opravljene so na datotekah, ne blokih, za prihranke pasovne širine in časa	Zahtevajte blok po kopiji bloka, tudi če so bloki prazni. Stroj zrcala mora biti enak ali večji glede na izvorni vir.