Ključna razlika: Stalaktiti se nahajajo na strehi jame. Stalagmiti se oblikujejo od tal navzgor in so poudarjene figure, ki se dvigajo od tal.
Stalaktit in Stalagmit najdemo v jamah, najpogosteje apnenčastih. To so zelo pomembne v geografskih študijah in so pomagale dati nazaj kamnine in minerale. Ta dva raziskovalca sta zelo iskana. Primer iz HowStuffWorks pomaga razumeti, zakaj je pomembno razumeti razliko med obema. Dva raziskovalca iščejo temno jamo, ki jemlje minerale za raziskovanje. Pridejo na območje, ki ga še ni odkril noben človek. Pazijo, da se ne dotaknejo ničesar, da ne bi onesnažili območja. Eden raziskovalec, ki občuduje lepoto kamenja in bleščečega minerala, odsotno vzame korak. Drugi raziskovalec vpije: »Pazi na ta stalagmit!« Prvi raziskovalec pogleda navzgor, vendar naredi napako, da zamenja stalagmit in stalaktit; on stopi korak in razbije stalagmit na tleh. Na koncu onesnaži območje, kar lahko spremeni rezultate. Zato je pomembno razumeti razlike med obema.
Stalaktiti in stalagmiti so depoziti mineralov, ki se tvorijo v jamskih strukturah in se nahajajo v notranjosti jame. Pogosteje jih najdemo v apnenčastih jamah. Stalaktiti se nahajajo na strehi jame, podobno kot ledenice. Stalagmiti se oblikujejo od tal navzgor in so poudarjene figure, ki se dvigajo od tal, podobne prometnim stožcem.
Stalaktiti in stalagmiti izhajajo iz grške besede „stalassein“, kar pomeni „kapljanje“. To je zato, ker so običajno mokra in iz nje kaplja voda. Obe strukturi sta sestavljeni iz kalcita. Kalcit je sestavljen iz kalcijevih in karbonatnih ionov in je znan kot kalcijev karbonat. Ko voda pade čez jamo, teče skozi skale in pobere sedimente iz apnenca in ogljikovega dioksida. Kombinacija kalcijevega karbonata, ogljikovega dioksida in vode ima za posledico mineral znan kot kalcijev bikarbonat. Kalcijev bikarbonat pride v skale in kaplja skozi streho jame, pri čemer zaostane kalcitne usedline. Vloge nato še naprej ustvarjajo stalaktit. Potem kaplja voda na tla, kjer kaplja voda zaostaja za kalcitnimi usedlinami na tleh. Te usedline se med seboj kopičijo in povzročajo nastanek nasipov, ki ustvarjajo stalagmite. Stalaktiti in stalagmiti potrebujejo stoletja.
Lažji način, da si zapomnimo razliko med obema je, da se spomnimo, da ima stalaktit 'c', podobno ledenici, ki tudi visi z vrha. Medtem ko ima stalagmit »g«, ki ga najdemo tudi v besedi »zemlja«. "G" v stalagmitu se lahko uporabi, da se spomni, da se nahajajo na tleh.