Ključna razlika: programsko inženirstvo je področje študija, oblikovanja in izgradnje praktične rešitve problema. Cilj inženirja programske opreme je razumeti problem v računalniku in ustvariti programsko opremo, ki olajša problem. Računalniški inženiring, znan tudi kot Computer Systems Engineering, je predmet, ki združuje elektrotehniko in računalništvo, ki je potreben za razvoj računalniških sistemov.

Programsko inženirstvo in računalniški inženiring sta dve od številnih študijskih področij, ki so povezani z računalniki. SE in CE za mnoge ljudi zmedeta, saj imata oba veliko skupnih stvari. Glavna razlika med tema dvema temama pa je, da ima SE več, da se ukvarja z načrtovanjem, izvajanjem, preizkušanjem in vzdrževanjem programske opreme. Po drugi strani pa je CE bolj povezan s strojnim vidikom računalništva.

Programsko inženirstvo je področje študija, oblikovanja in izgradnje praktične rešitve problema. Cilj inženirja programske opreme je razumeti problem v računalniku in ustvariti programsko opremo, ki olajša problem. To lahko vključuje manipuliranje z obstoječo programsko opremo ali ustvarjanje novega iz nič. Za delovanje računalnika je potrebna programska oprema. To delo je predvsem ekipno delo. Inženirji skupaj s programerji izdelajo programsko opremo, ki deluje s sistemom.

Veliko predmetov, ki so se naučili v SE, je podoben tistim, ki so se naučili v računalništvu, vendar vključuje tudi druge teme, kot so inženiring zahtev, arhitektura programske opreme, testiranje programske opreme in uvajanje programske opreme. Druga področja, ki igrajo pomembno vlogo na tem področju, vključujejo vodenje, komunikacijo, upravljanje časa, upravljanje z ljudmi itd. Inženirji morajo načrtovati najboljši način za reševanje trenutne situacije in ustvariti postopen postopek za izpolnitev te naloge. Lahko zahtevajo kodo v določenem času, vendar večino kodiranja opravijo programerji. Inženir programske opreme potrebuje izkušnje pri ustvarjanju programske opreme, programskih jezikih, matematiki in računalniški strojni opremi.

Programski inženirji pri razvoju programske opreme gredo skozi proces programske opreme. Ta procesni model programske opreme je abstrakcija procesa programske opreme in je znan tudi kot procesne paradigme. Prvi objavljeni model programske opreme je znan kot model slapov. Ko je programska oprema izdelana, jo je treba najprej zasnovati na papirju, po katerem je program zasnovan in nato zaprošen za pisanje. Programska oprema nato preizkusi močno testiranje in mehko izdajo, preden je objavljena. V skladu z Vodnikom po znanju za programsko inženirstvo je splošno sprejet standard; programsko inženirstvo lahko razdelimo na deset poddisciplin: programske zahteve, programska oprema, izdelava programske opreme, testiranje programske opreme, vzdrževanje programske opreme, upravljanje konfiguracije programske opreme, upravljanje programske opreme, proces programske opreme in kakovost programske opreme.

Računalniški inženiring, znan tudi kot Computer Systems Engineering, je predmet, ki združuje elektrotehniko in računalništvo, ki je potreben za razvoj računalniških sistemov. Prva akreditirana stopnja računalniškega inženiringa v ZDA je bila ustanovljena leta 1971 na Case Western Reserve University. Inženirji so običajno usposobljeni za načrtovanje programske opreme za elektronsko inženirstvo in integracijo strojne in programske opreme. Osredotočenost na to stopnjo je osredotočena na oblikovanje posameznih mikroprocesorjev, sistemov vezij, računalnikov itd. Jedro te stopnje ni le, kako računalniki delujejo, temveč tudi, kako se ujemajo z večjo sliko.

Računalniški inženiring je razdeljen na dve glavni veji: programska in strojna oprema. Študent se lahko odloči, da se specializira za programsko opremo, ki vključuje pisanje kode in programe za sisteme ali strojno opremo, ki vključuje mikrokrmilnike, čipe, senzorje itd. Računalniški inženirji so prav tako primernejši za raziskovanje robotike, ki uporablja digitalne sisteme za nadzor in spremljanje električnih sistemov, kot so motorji, komunikacije in senzorji. Odvisno od fakultete se lahko študentje inženirjev specializirajo v svojem mlajšem ali višjem letniku, medtem ko druge šole zahtevajo, da študenti opravijo eno leto splošnega inženirstva, preden lahko izberejo računalniški inženiring kot glavni predmet.

Računalniški inženiring zahteva močno znanje iz matematike in znanosti. Računalniški inženiring vključuje tečaje, kot so kodiranje, kriptografija in zaščita informacij, komunikacijska in brezžična omrežja, prevajalniki in operacijski sistemi, računalniška znanost in inženirstvo, računalniška omrežja, mobilno računalništvo in porazdeljeni sistemi, računalniški sistemi: arhitektura, vzporedna obdelava in zanesljivost, Računalniška vizija in robotika, vgrajeni sistemi, integrirana vezja, načrtovanje VLSI, testiranje in CAD signal, slika in obdelava govora itd.