Ključne razlike: šole in šole predstavljajo izobraževalne ustanove. Šole običajno vključujejo osnovne in srednje šole, medtem ko je na splošno visokošolska ustanova.

Da bi razumeli razliko med njima, moramo vedno upoštevati, da se lahko uporaba teh besed spremeni iz države v državo. V Združenem kraljestvu se šola na splošno nanaša na preduniverzitetne ustanove, ki so nadalje ločene v predšolske, osnovne in srednje šole. V Severni Ameriki se izraz šola lahko nanaša na katero koli izobraževalno ustanovo na kateri koli ravni, kot so predšolska vzgoja, vrtec, srednja šola, univerza, itd. Zato je zelo težko identificirati razlike med njimi, saj se pomeni spreminjajo glede na državo, za katero se izraz uporablja.

Beseda šola izhaja iz grške besede 'schole', ki je prvotno pomenila 'prosti čas', pozneje pa je bil pomen zaznan kot 'skupina, ki ima predavanja'. Šole so razvite tako, da učence združijo na centralizirano lokacijo in nato zagotovijo učno okolje. Šole so razvite s ciljem zagotavljanja izobraževanja, učitelji pa učencem ponujajo različne predmete. Najpogostejša definicija šol je na splošno navedena kot ustanove, ki otrokom zagotavljajo osnovno in srednješolsko izobraževanje. Šole, v nekaterih ali drugih oblikah, so bile povezane z ljudmi iz antičnih časov.

Formalne šole najdemo v antični Grčiji, Indiji, Rimu, na Kitajskem in v mnogih drugih državah. Postavili so temelje današnjega šolanja. Šole lahko na splošno razdelimo na vladne in zasebne šole. Vladne šole financira vlada, vlada prevzame odgovornost šole, v zasebnih šolah pa se šolnine pobirajo od študentov, zasebna organizacija šole pa upravlja šolstvo.

Najpomembnejše sestavine šol so njene učilnice. Knjižnica, računalniški laboratoriji, avditorij itd. Prav tako morajo zagotoviti učno okolje. Učence poučujejo učitelji. Učitelji so strokovnjaki predmetov, ki jih poučujejo. Na splošno šole opredeljujejo sistem osnovnega izobraževanja, zato je zelo pomembno, da učitelji zagotovijo izobrazbo, ki ne le povečuje njihovo znanje, temveč tudi razvija moralne vrednote v njih. Okolje šole daje študentom manj svoboščin kot v primerjavi s šolo, ker se šteje, da v teh letih študenti potrebujejo stroge smernice. Kasnejša disciplina se odraža v njihovem vedenju in postanejo boljše osebe. Prav tako je rečeno, da je te študente enostavno oblikovati kot študente na visokih šolah. Šole igrajo pomembno vlogo v življenju posameznika, saj jim pomaga pri razvijanju lastnih pogledov na stvari.

Šole, na drugi strani pa se nanašajo na visokošolske ustanove. Spet izraz

kolidž lahko zmede glede njegove uporabe v določeni državi, npr. V Združenem kraljestvu, Avstraliji, Kanadi in številnih državah se lahko kolegij nanaša na srednjo ali srednjo šolo, v nekaj državah, kot so Združene države, pa se formalno nanaša na sestavni del univerze. Na splošno pa se uporablja za opredelitev izobraževalne ustanove, ki je na višji ravni kot šola. Na visokih šolah se študenti osredotočajo na določene predmete. V šolah se otroci seznanijo z vsemi osnovnimi predmeti. Šole obravnavajo študente kot odrasle posameznike, zato jim v različnih fazah dajejo različne možnosti izbire. V šolah niso strogo vodeni. Predavanja izvajajo učeni strokovnjaki.

Zato lahko glede na splošno uporabo teh izrazov med seboj razlikujemo na več načinov. Za šole so politike prisotnosti strožje kot na šoli. Šole skrbno spremljajo študij, zato se študentom zagotavlja delo na domu. Tako kot na šolah se ukvarjajo z odraslimi študenti, zato je delo na domu na splošno nadomeščeno z nalogami in projektnim delom. Večina šol lahko dovoljuje šolske uniforme, medtem ko so šole v zvezi s tem malo popustljive. V mnogih razvitih državah je srednja šola obvezna in običajno brezplačna, medtem ko je šola prostovoljna in zelo draga. Upravljanje časa je prepuščeno študentom šole, medtem ko je v šolah upravljanje časa študenta strukturirano s strani učiteljev in vodstva šole. V šolah je vodenje staršev ključnega pomena, medtem ko se od študenta pričakuje, da prevzame odgovornosti in določi prioritete. V šolah so tečaji neprekinjeni, medtem ko so med kolidžami med predavanji. V šoli so učitelji vedno pripravljeni voditi in učitelji se osredotočajo, da ugotovijo, kateri študent se sooča s problemom, medtem ko na šoli profesor običajno pričakuje, da se bo študent, v primeru, da se bo soočil s težavami, lotil samega sebe. Poleg vseh teh razlik pa si obe želijo učiti učence in jih narediti bolj poučene in izobražene.