Ključna razlika: FLA in SWF sta dve vrsti datotečnega formata, ki se uporabljata v Adobe Flashu. Glavna razlika med FLA in SWF je dejstvo, da je SWF datoteka končni izdelek, medtem ko je FLA delo v teku ali izvorna datoteka za končno datoteko SWF.
FLA in SWF sta dve vrsti zapisa datotek, ki se uporabljata v Adobe Flashu. Uporabljajo se za večpredstavnost, vektorsko grafiko in ActionScript. Glavna razlika med FLA in SWF je dejstvo, da je SWF datoteka končni izdelek, medtem ko je FLA delo v teku ali izvorna datoteka za končno datoteko SWF.
.swf datoteke so dokončane, prevedene in objavljene Flash datoteke. Tega ni mogoče urejati. .fla datoteke, na drugi strani pa vsebujejo izvorni material za aplikacijo Flash. Te datoteke je mogoče urejati z različnimi vrstami programske opreme Flash. FLA datoteke uporabljajo grafično oblikovanje, vektorsko grafiko in druga proizvodna orodja za ustvarjanje flash izdelkov. Ko se urejanje datotek .fla zaključi, se datoteke shranijo v formatu .swf. Ta format se lahko nato objavi na internetu, pošlje podjetju, ki ga je ustvaril ali ga ustvarjalci delijo z drugimi.
Če pride do sprememb, ki jih je treba narediti v končani datoteki Flash, ali če je potrebno popraviti datoteko SWF, potem oblikovalec potrebuje datoteko FLA. Spremembe se lahko izvedejo samo v datoteki FLA, nato pa jih lahko znova shranite kot datoteko SWF, ki jo je mogoče ponovno objaviti. Trenutno je na voljo več programske opreme, ki jo lahko uporabite za pridobitev datoteke FLA iz SWF-a, katere originalna datoteka FLA ni na voljo. Vendar pa izpeljane datoteke FLA niso nikoli tako dobre kot izvirnik.
Format datoteke SWF je razvila programska oprema FutureWave in nato prenesena v Macromedia. Macromedia je na koncu pridobil Adobe. Datoteke SWF običajno vsebujejo animacije ali interaktivne applete. Trenutno je SWF prevladujoči format za prikazovanje animirane vektorske grafike na internetu. SWF se pogosto uporablja tudi za objavljanje brskalnikov z uporabo ActionScripta.
Izraz »SWF« pomeni »Small Web Format«. Prvotno je predstavljal »ShockWave Flash«. Spremenjen je bil zato, da bi odpravil zmedo pri Shockwave, ki je drugačna tehnologija. SWF pa je izpeljan iz Shockwave.