Ključna razlika: 'Zakaj' se uporablja za poizvedovanje o nečem ali za pojasnilo o situaciji. V glavnem se uporablja za iskanje razloga, vzroka ali namena za nekaj. V nasprotju s splošnim prepričanjem, „zato“ ni odstopanje od „kje“, čeprav so morda nekoč sinonimi. Danes pa se „zato“ uporablja podobno kot „zakaj“.

Tako »zakaj« in »zakaj« sta vprašanji, ki ju je mogoče uporabiti za različne namene v angleškem jeziku. Vendar se razlikujejo v načinu, na katerega se uporabljajo, in vrsti odgovorov, ki jih želijo.

„Zakaj“ se uporablja za poizvedovanje o nečem ali za pojasnilo o situaciji. V glavnem se uporablja za iskanje razloga, vzroka ali namena za nekaj. To je bolj avtoritativno vprašanje. Zahteva odgovor, "zakaj se je to zgodilo?" ali „zakaj ste to storili ali niste storili“. Na primer: Zakaj je na zabavi? (Želim vedeti razlog.)

Dictionary.com opredeljuje "zakaj" kot:

• Za kaj? Za kakšen razlog, vzrok ali namen? Zakaj ste se tako slabo obnašali?
• Za kakšen razlog ali razlog: ne vem, zakaj odhaja.
• Za katere; zaradi česar (običajno po razlogu za uvedbo relativne klavzule): razlog, zakaj ni hotel iti.
• Razlog za to: Zato se je vrnil.
• Vprašanje v zvezi z vzrokom ali razlogom, zaradi katerega je nekaj storjeno, doseženo itd.
• Vzrok ali razlog: zakaj in kakšne so težave v težavah.
• (Uporablja se kot izraz presenečenja, obotavljanja, itd., Ali včasih zgolj vznemirljivo): Zakaj, vse je izginilo!

Ker je „zakaj“ standardna oblika vprašanja, se uporablja v standardni obliki vprašanj, kar pomeni, da sta subjekt in glagol obrnjena. V obliki vprašanja subjekt sledi glagolu, kot je »Zakaj si to rekel?«. v nasprotju z običajnim formatom stavkov, ki je predmet predmetov glagolov, npr.

Primeri:

• Zakaj ste se tako slabo obnašali?
• Zakaj si želel zapustiti zabavo?
• Zakaj si to rekel?
• Zakaj nisi naredil domače naloge?
• Zakaj je pozna?
• Zakaj je šla?
• Zakaj mora iti?
• Zakaj niste videli filma z njimi?
• Zakaj si šel v Peru?

V nasprotju s splošnim prepričanjem, „zato“ ni odstopanje od „kje“, čeprav so morda nekoč sinonimi. "Zakaj" izhaja iz srednje angleške "wherfor", "forefore", "hwarfore", ki je prvotno pomenila kje ali za kaj. Danes pa se „zato“ uporablja podobno kot „zakaj“. Dictionary.com definira "wherefore" kot:

• Archaic. Za kaj? Zakaj?
• Zaradi tega ali razloga: Zato bodimo hvaležni.
• Vzrok ali razlog: preučiti kakšne razloge in razloge za situacijo.
• Sopomenke: v skladu s tem ergo, torej, zakaj

Najbolj priljubljen primer "zakaj" je izjava Julije v Shakespearovi slavni predstavi "Romeo in Julija". Dialog pravi, da: “O Romeo, Romeo! Zakaj si Romeo? Mnogi verjamejo, da išče Romea in ga vpraša: "Kje si, Romeo?" Toda ona pravi: "Zakaj si Romeo?" Kot Romeo je Montague. Ta izjava je v zvezi s tem, da ona, Capulet ne more biti z Romeom, Montagueom.

Drugi primeri:

• Zato bodimo hvaležni. (Zato bodimo hvaležni)
• Vzela se je slaba pot, zato ne morem reči. (Vzela se je slaba pot, toda iz kakšnega razloga ne morem reči.)
• Resnično je skrbel zame, zato ga imenujem z vsem spoštovanjem. (Resnično je skrbel zame, zaradi katerega sem ga z vsem spoštovanjem naslovil.)