Ključna razlika: Manjša se nanaša na nekoga, ki še ni odrasel, vsaj ne v očeh zakona. Oseba je lahko otrok ali najstnik, dokler jih ne moremo imenovati za odrasle. Mladoletnik lahko navede ali omeni zakonitost. Čeprav tehnično pomeni mladi, se izraz pogosto uporablja tudi v smislu zakona, kjer se nanaša na mlado osebo, ki je bila obtožena kaznivega dejanja.

Tako mladoletnik kot mladoletnik se nanašata na mlade, običajno pod zakonsko določeno starostjo, ki je v večini držav star 18 let, v nekaterih državah pa je 21 let. izmenično. V praktičnosti pa ima vsak od obeh izrazov različne posledice in se zato pogovorno uporabljajo drugače druga od druge.

Manjša se nanaša na nekoga, ki še ni odrasel, vsaj ne v očeh zakona. Oseba je lahko otrok ali najstnik, dokler jih ne moremo imenovati za odrasle. Zato je v tem kontekstu manjši nasproten od odraslega. Vendar se izraz pogosto uporablja tudi za nekaj, kar je manj pomembno, resno ali pomembno; npr. manjše neprijetnosti ali manjše motnje.

Izraz se pogosto uporablja tudi v glasbi ali športu. V glasbi se izraz nanaša na vrsto lestvice, ključa ali načina; npr. pesem v E-molu ali manjši akord. Z vidika športa se izraz pogosto uporablja za označevanje manjših lig. Izraz se lahko pogosto uporablja tudi za usmeritev študija, npr. Manjša v psihologijo.

Po drugi strani pa lahko mladoletnik navede ali omeni zakonitost. Čeprav tehnično pomeni mlada, ima zanj negativno konotacijo. Prizadeva si za nezrelost in otročje, namesto da se nanaša samo na starost. Poleg tega se izraz pogosto uporablja tudi v smislu zakona, kjer se nanaša na mlado osebo, ki je bila obtožena kaznivega dejanja. V tem kontekstu je mladoletnik nekako nasprotje mladoletniku. Manjša oseba označuje nedolžnega otroka, mladoletnik pa ima za posledico mladega kriminalca.

Če povzamemo, izraza „manjši“ in „mladoletnik“ pomenita isto stvar, vendar imata različne posledice in kontekst za vsakega od njih. Manjši pomeni mlado in naivno, medtem ko mladoletnik navaja bodisi nezrelost bodisi mladega kriminalca. Vendar pa je treba med uporabo mladoletnika paziti, ker lahko nekoga pokličejo mladoletne osebe, kar pomeni, da so nezrele, vendar bi jih lahko žalili, če oseba misli, da jih imenujejo kriminalci. Torej, da ste na varnejši strani, zunaj konteksta prava, bolje uporabite manjše ali preprosto uporabite splošne izraze, kot so naivni ali nezreli.

Primerjava med mladoletniki in mladoletniki:

	Manjša	Mladoletnik
Definicija (slovarji v Oxfordu)	Oseba, ki je polno zakonsko odgovorna. „sodišče bi upoštevalo želje mladoletnika“	Mlada oseba. Oseba, mlajša od starosti, v kateri je možen redni kazenski pregon (18 v večini držav) „zakon o kaznovanju mladoletnikov“
Starost	Pod zakonsko določeno starostjo (običajno 18, v nekaterih državah 21)	Pod starostjo 17 let
V očeh zakona	Mlada oseba, tj. Pod starostjo za pravno soglasje, zlasti v primerih spola, alkohola in DUI.	Mlada oseba, ki je bila obtožena zločina.
Primeri	Ne moreš piti, mladoletnik si.	On je mladoletnik. Ujeli so ga pijansko vožnjo.

 Reference: Oxforddictionaries.com (Minor in Juvenile) Slike: newsnish.com, peteearley.com