Ključna razlika: opice so vrsta primatov, ki se v gorilah dodatno razčlenijo na rezultate. Gorile so podkategorija opic. Gorile veljajo za največje opice in del rodu Gorilla.

Pogosto je težko razlikovati med opico in gorilo, ker je gorila dejansko opica. Opici so vrsta primatov, ki se v gorilah dodatno razčlenijo na rezultate.

Najprej poglejmo širšo sliko. V poskusu, da bi stvari olajšali, znanstveniki uporabljajo klasifikacijski sistem za razlikovanje med različnimi vrstami. Opice spadajo v kraljestvo Animalia, Chordata Phylum, Mammalia razred, Primates Order in Hominoidea Superfamily. Primati so bili prvotno razdeljeni na dve vrsti: opice starega sveta in novega sveta, opice spadajo v kategorijo Starega sveta. Pridejo v Afriko in jugovzhodno Azijo.

Med opice spadajo vsi člani naddružine Hominoidea, razen ljudi. Zdaj lahko opice še naprej delimo na dve veji: Velike opice in manjše opice. Večje opice vključujejo orangutane, gorile in šimpanze, manjše opice pa vključujejo različne vrste gibonov. Manjše opice so tudi na tleh zelo drevesne in dvonožne. Imajo lažja telesa in manjše družbene skupine kot velike opice. Klasifikacija večjih opic pomeni, da imajo opice v tej kategoriji bolj kompleksne možgane in višjo inteligenco.

Izraz „opica“ naj bi izhajal iz stare angleške besede „apa“, ki je veljala za onomatopoetično posnemanje živalskega klepetanja. Zdaj je najpogostejša klasifikacija opic hkrati brezplodnost. Če primat nima repa, ga običajno označimo kot opico.

Opice so običajno večje in imajo neenakomeren delež rok do nog. Opici imajo daljše roke in močnejši zgornji del telesa. To je običajno, da lahko zanihate od podružnice do podružnice. Opici lahko stojita na svojih zadnjih nogah za dostojen čas, vendar raje potujeta na obeh rokah in nogah. Za opice velja, da imajo bolj razvite možgane in sposobnost razumevanja mnogih stvari.

Gorile veljajo za največje opice in del rodu Gorilla. To so zemeljska živa bitja, ki so močno odvisna od rastlinojede prehrane in jih najdemo najpogosteje v gozdovih osrednje Afrike. Gorile veljajo za najbližje najbližje sorodnike človeku po šimpanzih, pri čemer je DNK 95–99% podobna. Najbližji sorodniki goril so šimpanzi in ljudje, vsi hominini so se pred približno 7 milijoni let oddaljili od skupnega prednika. Gorile lahko tehtajo do 180 kg (397 lb) in lahko celo do 270 kg (600 lb) v ujetništvu, čeprav veljajo za debele. Moški gorile so znane kot srebrni prsti zaradi srebrnih las na hrbtu, ki segajo do bokov. Naravni habitati goril zajemajo tropske ali subtropske gozdove v Afriki.

Čeprav njihov obseg pokriva majhen odstotek Afrike, gorile pokrivajo širok razpon višin. Gorska gorila naseljuje gozdove gorskih oblakov v alpinski jami vulkanov Virunga, ki segajo v višino od 2.200 do 4.300 metrov. Za razliko od šimpanzov in orangutanov, gorile spijo v gnezdih na tleh namesto z drevesi. Gorile živijo v enotah enega odraslega moškega in več žensk, večina njihovega dneva pa je razdeljena med počitek, potovanje in iskanje hrane. Gorile se soočajo z grožnjo leopardov. Štejejo se za inteligentna bitja, v katerih se veliko ujetih goril učijo uporabljati znakovni jezik. Tudi v naravnem življenjskem okolju so gorile vidne z orodji, kot je uporaba palice, kot da bi merili globino vode, medtem ko prečkajo močvirje, z uporabo drevesnega panja kot mostu itd.