Ključna razlika: samomor je dejanje namernega odvzema življenja. Eutanazija je praksa namernega konca življenja nekoga, da se razbremeni bolecine in trpljenje.
Samomor je dejanje namernega odvzema lastnega življenja. Pogosto se zavzema iz obupa zaradi stresnih dejavnikov, kot so finančne težave, nesreča z življenjem ali ljubezen. Lahko je tudi posledica duševne motnje, kot je depresija, bipolarna motnja, shizofrenija, alkoholizem ali zloraba drog.
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) ocenjuje, da je trinajsti vodilni vzrok smrti po vsem svetu. Več kot milijon ljudi vsako leto umre zaradi samomora. Ocenjuje se, da je po vsem svetu letno od 10 do 20 milijonov poskusov samomora brez smrtnega izida. To je vodilni vzrok smrti med najstniki in odraslimi, mlajšimi od 35 let. Tudi moški imajo tri do štirikrat več možnosti, da bodo poskusili samomor kot ženske. Obstaja več samomorilskih preventivnih linij in organizacij, ki si prizadevajo pomagati ljudem pri soočanju s samomorilnimi in samomorilnimi nagnjenji.
Merriam-Webster opredeljuje evtanazijo kot „dejanje ali prakso ubijanja ali dovoljevanja smrti brezupno bolnih ali poškodovanih posameznikov na relativno neboleč način zaradi milosti“. Eutanazija izhaja iz grškega „euthanatosa“, iz eu (dobro ali dobro) + thanatos (smrt), kar pomeni enostavno smrt.
Eutanazija je v bistvu praksa namernega prenehanja življenja, da bi jih razbremenili bolečin in trpljenja. Pogosto se imenuje tudi izbira ljudi, da živijo na dostojanstven način s strani številnih aktivistov za evtanazijo. Evtanazijo je mogoče kategorizirati na različne načine, ki vključujejo prostovoljno, neobvezno ali neprostovoljno. Prostovoljno, neobvezno in neprostovoljno evtanazijo je mogoče vse nadalje razdeliti na pasivno ali aktivno evtanazijo.
Prostovoljno evtanazijo imenujemo tudi "asistirani samomor". Ko pomagamo nekomu, ki je bolan in trpi, si vzamemo lastno življenje. Pasivna prostovoljna evtanazija je, ko je oseba na življenjski podpori in prosi, da se ji odvzame življenjska podpora, tako da lahko umrejo, namesto da preživijo bolečino življenja. Pasivna evtanazija je v bistvu zadrževanje skupnih zdravljenj, kot so antibiotiki, ki so potrebni za nadaljevanje življenja. Aktivna prostovoljna evtanazija je, ko oseba prosi za droge ali dopolnilo, da se ubije, da ne bi trpeli bolečine. To je najpogostejše pri ljudeh s kroničnimi boleznimi.
Ne prostovoljna evtanazija (včasih znana kot usmrtitev usmiljenja) je evtanazija, kjer ni na voljo izrecnega soglasja zadevnega posameznika, na primer kadar je oseba v trajnem vegetativnem stanju. V primerih neprostovoljne evtanazije se družina, zakonec ali zakoniti zastopnik odloči, da bo osebo izločil iz življenjske podpore (pasivna evtanazija) ali da bi jim dal smrtno injekcijo, da bi prenehal z življenjem (aktivna evtanazija).
Nenamerna evtanazija se pojavi, ko se evtanazija izvaja na osebi, ki je sposobna dati soglasje po poučitvi, vendar ne, bodisi zato, ker se ne odločijo umreti, bodisi zato, ker niso bili vprašani. V večini primerov se to šteje za umor, saj oseba ni imela izbire ali znanja o koncu svojega življenja.
Samomori in evtanazija so sporne teme. Mnoge religije, kot so krščanstvo, islam in judaizem, menijo, da je samomor in evtanazija kaznivo dejanje proti Bogu, saj verjamejo, da ima samo Bog pravico in moč, da da življenje in ga odvzame. Zaradi tega razmišljanja se samomor pogosto obravnava kot hudo kaznivo dejanje, tudi v moderni zahodni misli. V nekaterih državah se neuspeli poskus samomora šteje za kaznivo po zakonu. Pasivna prostovoljna evtanazija se v nekaterih državah in v nekaterih ameriških državah šteje za zakonito. Ti zakoni so se izvajali predvsem zaradi aktivistov, ki so protestirali zaradi izbire osebe, da bi živeli in umrli dostojanstveno. Ne prostovoljna evtanazija in neprostovoljna evtanazija sta v vseh državah nezakoniti.
