Ključna razlika: Tiskalnik je periferna naprava, ki ustvari trdno kopijo digitalnih podatkov, ki so predstavljeni na računalniškem zaslonu. Tiskalniki se lahko uporabljajo za povezavo z računalnikom prek USB-ja ali brezžično. Umetnik je računalniški tiskalnik, ki se uporablja za tiskanje vektorske grafike. Čeprav so bili prvotno uporabljeni za tiskanje računalniško podprtih modelov, so jih v mnogih aplikacijah zamenjali običajni tiskalniki. Te dni se risalniki uporabljajo samo v arhitekturnih in inženirskih področjih.

Vsaka aplikacija zahteva ločena orodja, to pa deluje tudi s tiskalniki. Številne aplikacije zahtevajo različne vrste tiskalnikov. Ploter je vrsta tiskalnika, ki je na voljo in se pogosto uporablja v arhitekturi in inženirstvu. Glavni namen tiskalnika je pretvoriti digitalne podatke v tiskano obliko. Ploterji delujejo podobno, vendar uporabljajo drugačno tehniko in opremo. Ploterji imajo instrument, podoben pero, ki se uporablja za risanje slik na papir.

Tiskalnik je periferna naprava, ki ustvari trdno kopijo digitalnih podatkov, ki je predstavljena na računalniškem zaslonu. Tiskalniki se lahko uporabljajo za povezavo z računalnikom prek USB-ja ali brezžično. En tiskalnik je lahko povezan tudi z mnogimi računalniki, ki vsem računalnikom omogočajo tiskanje na tem tiskalniku. Številni novi tiskalniki lahko podpirajo tudi pomnilniške kartice, digitalne fotoaparate ali skenerje. Višji modeli za pisarne imajo tudi druge funkcije, kot so optični bralnik, kopirni stroj in faks. Ti modeli so znani kot večnamenski tiskalniki.

Na voljo so različne vrste tiskalnikov. Ti tiskalniki so razvrščeni glede na vrsto tehnologije, ki se uporablja pri tiskanju. Tehnologija vključuje: tiskalnike na osnovi tonerja, tekoče brizgalne tiskalnike, tiskalnike s trdnim črnilom, tiskalnike za sublimacijo barv in tiskalnik brez črnila. Tiskalniki, ki temeljijo na tonerju, uporabljajo toner s suhim pogonom kot črnilo, ki se nato na vročem papirju stisne z vročimi valji. Tekoči brizgalni tiskalniki uporabljajo tekoče črnilo, ki se segreje v hlapni mehurček in nato razprši na papir. Tiskalniki s trdnim črnilom uporabljajo tehnologijo prenosa toplote in uporabljajo trdne barvne palice, ki so podobne vosku v teksturi; te barve se stopijo in nato poškropijo na vrtečem se oljem obložen boben, ki prenaša sliko na papir. Tiskalnik za sublimacijo barve uporablja toploto za prenos barvila na medij, kot je plastična kartica, papir ali platno. Tiskalni tiskalniki brez tiskalnika delujejo tako, da ogrevajo območja toplotno občutljivega papirja, ki ustvarja slike ali besedilo na njem.

Umetnik je računalniški tiskalnik, ki se uporablja za tiskanje vektorske grafike. Čeprav so bili prvotno uporabljeni za tiskanje računalniško podprtih modelov, so jih v mnogih aplikacijah zamenjali običajni tiskalniki. Te dni se risalniki uporabljajo samo v arhitekturnih in inženirskih področjih. Ploterji se razlikujejo od običajnih tiskalnikov, ker ima računalniško pisalo, ki se uporablja za risanje po površini papirja. Ploterji prav tako vektorsko grafično napravo namesto rastrske grafike, kar pomeni, da risalniki narišejo črte in ne pikslov ali pik. Risalniki pisal lahko narišejo kompleksno linijo umetnosti skupaj z risalnim besedilom. Ploterji niso sposobni narediti širokih območij barve, lahko pa narišejo številne tesne črte.

Obstajata dve vrsti risarjev: risalniki in rezkarji. Za risanje ali tip besedila se uporabljajo risalniki peresa. Te se večinoma uporabljajo v arhitekturi ali inženirstvu za izdelavo modelov, lahko pa se uporabljajo tudi za risanje velikih zemljevidov ali drugih takšnih modelov. Ploterji so veljali za pomembno orodje, saj so prej omogočali hiter način za ustvarjanje velikih modelov in barvnih umetniških del z visoko ločljivostjo. Ti risalniki so postali skoraj zastareli v številnih aplikacijah in so bili zamenjani z brizgalnimi tiskalniki velikega formata ali tiskalniki na osnovi LED tonerjev. Rezalni risalniki so opremljeni z ostrim rezilom namesto s pisalom in se uporabljajo za rezanje papirja, mylarja ali vinila. Oseba mora samo vstaviti dimenzije v računalnik in ploter bo zmanjšal dimenzije v papir. Na začetku so bili ti stroji uporabljeni za rezanje materiala za panoje in druga takšna mesta oglaševanja. Obstajajo tudi posebni rezalni rezkarji za krpo, skrite in druge trde materiale.

Tiskalniki in risalniki se med seboj razlikujejo na več načinov. Medtem ko tiskalniki pršijo črnilo na površino papirja, plakat dejansko postavi instrument, podoben peresniku, na papir in ga nariše. Ploterji so bolj pogosto za ljudi, ki uporabljajo programsko opremo CAD in CAM. Tiskalniki so hitrejši, medtem ko risarji vzamejo nekaj časa. Tiskalniki lahko barve v velikih odsekih, medtem ko lahko risalniki ustvarijo le tesne črte za barvne odseke. Mnogo papirja je prav tako perforirano, da lahko uporabnik razreže papir iz naprave, ne da bi trgal sliko.