Ključna razlika: cilji so tisto, kar želite doseči, cilji pa so tisto, kar boste storili, da jih dosežete. Cilj je bolj specifičen, medtem ko je cilj bolj abstrakten. Tudi cilj je časovno omejen, medtem ko cilj ne sme biti.

Obstaja veliko zmede glede razlike med temi besedami. Mnogi menijo, da so cilji in cilji sinonimi, vendar to ni tako.

Cilj: Cilj je določiti določen potek za dosego zastavljenega cilja. Cilji so običajno dolgoročni.

Ex: oseba želi pridobiti zahtevani doktorat, da postane zdravnik.

Cilj: Cilj je določiti bolj specifičen cilj za dosego cilja. Običajno mora biti zaključen v določenem časovnem roku.

Ex: Doktorski študij naj začne oseba do naslednjega leta.

Glavna razlika med cilji in cilji je, da je cilj na splošno bolj specifičen v primerjavi s ciljem. Cilj je lahko nekoliko nejasen. Lahko je splošna izjava. Vendar pa mora biti cilj čim bolj specifičen. Cilj podjetja je na primer povečanje prodaje. Vendar pa bi bil cilj povečati prodajo za 10% v naslednjem proračunskem letu.

Tako lahko rečemo, da je cilj SMART po značaju. »SMART« pomeni specifikacijo, merjenje, točnost, razum in čas. Vendar pa cilj ni potreben za vse te kategorije.

V povzetku: Cilji so tisto, kar želite doseči, medtem ko so cilji to, kar boste storili, da jih dosežete. Cilj je bolj specifičen, medtem ko je cilj bolj abstrakten. Tudi cilj je časovno omejen, medtem ko cilj ne sme biti.