Ključna razlika: Korelacija je merjenje razmerja med dvema stvarma. Po drugi strani pa vzročnost pomeni, da bo ena stvar povzročila drugo. Vzročno zvezo lahko označimo tudi kot funkcijo vzročnega učinka.

Korelacija se pojavi, ko se hkrati pojavita dve ali več stvari ali dogodki. Lahko si delijo nekakšno povezavo med seboj. Vendar pa korelacija pomeni, da to nikakor ni posledica vzročno-posledične vrste razmerja. Izraz korelacija je opredeljen kot odhod dveh spremenljivk iz neodvisnosti. Gre le za scenarij, kjer se dve količini razlikujeta, vendar hkrati. Poskuša najti odgovor na to vprašanje, kako se razlikujejo.

Pozitivna korelacija je tista, pri kateri se poveča frekvenca enega, potem se ista sprememba odraža tudi v drugi. Po drugi strani pa v negativni korelaciji značilnost frekvenc (ena se poveča in druga zmanjša).

Primer pozitivne korelacije je, da se povpraševanje po proizvodu dvigne, njegova cena pa se naglo dviga. Zdaj sta tako povpraševanje kot cena dva različna subjekta, vendar se razlikujeta skupaj. Vendar to ne pomeni, da je povpraševanje vsekakor posledica povečanja cene, saj lahko cena zaradi višjih cen surovin ali katerega koli drugega dejavnika naraste.

Vzročna zveza pomaga pri določanju obstoja povezave med spremenljivkami. V naravi je tranzitivna, kar pomeni, da če je a vzrok b, potem pa b je vzrok za c, potem je a vzrok za c. Takšno sklepanje izhaja iz korelacijskih podatkov. Za uveljavljanje tega učinka morajo veljati trije pogoji. Ti pogoji so povezani s časovno prednostjo, razmerjem in nespodobnostjo. Primer vzročne zveze je, da dela pozno in zasluži več denarja. Tukaj obstaja neposreden odnos med zaposlenim in denarjem, ki ga je zaslužil.

Zdi se, da je vzročnost bolj natančna kot korelacija, saj korelacija opisuje le, da se oba entiteta gibljeta skupaj. Praktično je vzpostavitev korelacije lažja kot vzpostavitev jasne vzročne zveze. Vzročnost bi morala biti sprejeta le, če obstajajo dovolj jasni razlogi, sicer je smiselno uporabiti korelacijo namesto vzročnosti. Vzročna zveza morda ne pomeni vzročne zveze, vendar pomaga pri predlaganju ene.

Primerjava med vzročno zvezo in korelacijo:

	Vzročna zveza	Korelacija
Opredelitev	Nanaša se na pojav vzroka in posledice, v katerem ena stvar povzroči spremembo v drugem	Pojav dveh spremenljivk, ki se spreminjata skupaj. Spremenljivke naj bi bile povezane.
Težave pri vzpostavljanju	Več	Manj
Primer	Kajenje povzroča raka na pljučih	Kajenje je povezano z alkoholizmom