Ključna razlika: Beli sladkor je rafiniran sladkor, ki ga večina ljudi uporablja vsak dan. Rjavi sladkor je beli sladkor z dodanim melasam. Hranilo je rjavi sladkor enak belemu sladkorju.

Beli sladkor in rjavi sladkor sta danes najpogosteje uporabljena vrsta sladkorja. Ker je rjavi riž bolj zdrav od belega riža, in rjavi kruh je bolj zdrav od belega kruha, mnogi menijo, da je rjavi sladkor bolj zdrav od belega sladkorja. Vendar pa to ni tako. Hranilno-rjavi sladkor je enak belemu sladkorju. Pravzaprav ima rjavi sladkor malo več kalorij kot beli sladkor. Kljub temu je rjavi sladkor danes zelo priljubljen in se pogosto uporablja v pekovskih izdelkih.

Sladkor je posplošeno ime za prehrambene snovi s sladkim okusom. Sladkorji so kategorizirani kot ogljikovi hidrati, ki so skupina spojin, sestavljenih iz ogljika, vodika in kisika. Ogljikovi hidrati in sladkorji so vir kemične energije za žive organizme, vključno z ljudmi. Sladkorji so razvrščeni med monosaharide, disaharide in polisaharide. Monosaharidi so najpreprostejši ogljikohidratni tip, sestavljen iz ene same molekule. Sem spadajo glukoza, galaktoza in fruktoza. Disaharidi so sestavljeni iz dveh molekul. Mlečni sladkor, znan tudi kot saharoza, ki ga ljudje najpogosteje uporabljajo, je vrsta disaharida. Drugi disaharidi vključujejo maltozo in laktozo.

Saharoza, namizni sladkor, se večinoma pridobiva iz sladkornega trsa ali sladkorne pese. Sladkor je postal priljubljeno sladilo v 18. stoletju, potem ko so v Zahodni Indiji in Ameriki vzpostavili sladkorne nasade. Vendar pa se je sladkor proizvajal že v antičnih časih v Indiji, nato pa na Kitajskem. Po 18. stoletju je bil sladkor zelo priljubljen, a redkost, in ga je lahko privoščil le bogat. Zato se je sladkor pogosto imenoval „belo zlato“.

Sladkor se obdeluje skozi dolg proces. Najprej se sok ekstrahira in nato očisti z apnom in toploto. Nato se še naprej predeluje in se sčasoma loči na kristale sladkorja in melaso. Sladkorni kristali so beljeni in rafinirani, da dobijo končni izdelek, ki ga kupimo v supermarketu. To je tradicionalni beli sladkor.

Rjavi sladkor, ki je danes postal priljubljen, je beli sladkor z melasami, dodanimi nazaj. Melasa je stranski proizvod procesa proizvodnje sladkorja in vlaken sladkornega trsa. Ko se rjavi sladkor imenuje „surovi sladkor“, sladkor ni popolnoma prečiščen. To je pred postopkom odstranjevanja melase iz kristalov sladkorja. Kljub temu pa je na voljo rjavi sladkor rafiniran beli sladkor z dodano melaso.

Rjavi sladkor se spreminja od svetlo rjavega do temno rjavega sladkorja. Ne samo, da se to nanaša na barvo sladkorja, temveč tudi na količino melase v sladkorju. Svetlo rjav sladkor vsebuje 3, 5% skupne količine melase, medtem ko je temno rjavi sladkor 6, 5% melase. Redni rjavi sladkor vsebuje do 10% melase. Rjavi sladkor je na splošno mehak in lepljiv; vendar pa se lahko izpopolni, da bi bila bolj tekoča. V smislu okusa je svetlo rjav sladkor bolj občutljiv okus, medtem ko ima zelo temen ali "staromoden" slog rjavega sladkorja bolj intenziven okus melase.

Kot je bilo že navedeno, sta beli in rjavi sladkor po hranilni vrednosti podobna. Sto gramov rjavega sladkorja vsebuje 373 kalorij, medtem ko sto gramov belega sladkorja vsebuje 396 kalorij, vendar je rjavi sladkor gostejši od belega sladkorja. Torej je v skodelici več rjavega sladkorja kot beli sladkor. Zato skodelica rjavega sladkorja vsebuje več kalorij kot skodelica belega sladkorja.

Vendar pa skodelica rjavega sladkorja vsebuje tudi sledove številnih mineralov, kot so kalcij, kalij, magnezij in železo, v primerjavi s skodelico belega sladkorja. Kljub temu so v rjavem sladkorju le zelo majhne količine teh mineralov, ki dejansko ne vplivajo na telo.