Ključna razlika: superračunalnik je zmogljiv računalnik, ki se uporablja za obdelavo podatkov na najhitrejši možni hitrosti. Glavni računalnik je velik računalnik, ki se uporablja za izračune, ki obravnavajo veliko količino podatkov. Tako je glavni poudarek superračunalnika hitrost, medtem ko je za glavno računalniško omrežje obravnava obsežne količine podatkov. Glavni računalniki niso tako močni kot superračunalniki.

Superračunalnik je zelo močan računalnik. Uporablja se za izvajanje izračunov na zelo hitri stopnji. Ukvarja se z veliko količino podatkov, vendar še vedno ne ogroža hitrosti. Uporabljajo se za izračune v kompleksnih procesih. Na primer - analize in napovedi globalnega vremenskega vzorca se izvajajo z uporabo superračunalnikov.

Ti računalniki so zelo dragi in porabijo veliko energije. Hranijo se v nadzorovanem okolju, ki ponuja poseben hladilni sistem in varnostne funkcije.

Glavni računalniki spadajo v kategorijo velikih računalnikov. Ti računalniki se pogosto uporabljajo v velikih organizacijah. Omogočajo dostop do pogosto zahtevanih podatkov, ki so shranjeni v velikih bazah podatkov. Ti računalniki so sposobni shraniti milijarde zapisov.

Večinoma se uporabljajo kot specializirani strežniki. Na splošno so cene v razponu od 30.000 dolarjev in več. Zahtevajo tudi zaščitni sistem, ki ponuja posebno klimatsko napravo za ohlajanje. Skoraj vsak mainframe lahko izvaja več operacijskih sistemov in zato ne deluje kot en računalnik, temveč deluje kot število navideznih računalnikov.

Obstaja več razlik med obema - mainframe se uporablja za velike strežniške ali velike poslovne aplikacije, medtem ko se superračunalniki uporabljajo za znanstvene aplikacije. Oba sta velika stroja. Tipični stroški superračunalnika so precej višji od stroškov velikih računalnikov. Glavni računalniki se merijo v milijonih ukazov na sekundo, superračunalniki pa v operacijah s plavajočo vejico na sekundo.

Primerjava med superračunalnikom in glavnim računalnikom:

	Superračunalnik	Glavni računalnik
Opredelitev	Izjemno hiter računalnik, ki lahko izvaja na stotine milijonov navodil na sekundo.	Velik računalnik, ki se uporablja kot veliki strežniki in za intenzivne poslovne aplikacije.
Komponente	Super računalnik običajno vključuje več kot eno centralno procesno enoto (CPU), pomnilnik, V / I sistem, in povezavo.	Veliko bank notranjega pomnilnika, več vhodnih / izhodnih naprav in magnetnega diska in tračnega pomnilnika.
Primer	Cray superračunalnik	IBM ES / 9000
Področja uporabe	Razvoj jedrskega orožja, točna vremenska napoved, procesi gostitelja za lokalni računalnik	Uporablja se za običajno obdelavo večjih količin podatkov, kot so popisna industrija in statistika potrošnikov, ERP in obdelava finančnih transakcij
Operacijski sistemi	Zaženite veliko različnih vrst operacijskih sistemov	Značilno za operacijski sistem je različica Linuxa
Merjenje	Operacije s plavajočo vejico na sekundo	Na milijone navodil na sekundo