Ključna razlika: „tajna“ klasifikacija se uporablja za dokumente, ki bi lahko povzročili „resno škodo“ nacionalni varnosti, če bi postali dostopni javnosti. Ti dokumenti zahtevajo resno potrditev, ki vključuje preverjanje preteklosti, obrazce za sprostitev in sporazume o nerazkrivanju (NDA). Varnostno preverjanje „strogo tajno“ je višja stopnja varnostnega preverjanja v primerjavi s „tajnimi“ in naj bi povzročilo „izjemno resno škodo“ nacionalni varnosti, če so informacije na voljo javnosti.

Pomen skrivnosti pravzaprav ni nobena skrivnost. Vsi vedo, da je skrivnost informacija, ki je namenjena samo nekaterim ušesom. Vsakdo ima pravico do skrivnosti in veliko ljudi. Skrivnost je vsaka informacija, ki jo nekdo želi skriti. Kaj je torej skrivnost? V osnovni uporabi se ta izraz ne razlikuje od tajnosti, saj se oba nanašata na informacije, ki niso namenjene izstopanju. Vendar ta izraz pomeni nekaj povsem drugega, ko ga uporabljamo za vladne klasifikacije. Secret in Top Secret sta dve ravni klasifikacij, ki se uporabljata pri obravnavanju tajnih podatkov. To varnostno preverjanje je najbolj priljubljeno za vlado Združenih držav. Takšne politike imajo tudi druge države.

Informacije so razvrščene glede na njihov pomen in zmožnost, da uničijo. Podobno kot vse ostalo, informacije delujejo v hierarhiji, najnižja raven je informacija, ki je na voljo skoraj vsakomur, pri čemer vsak korak narašča zahteva posebno odobritev višjih organov. V tem tehnološkem svetu so informacije postale precej drage in lahko povzročijo veliko težav za mnoge ljudi. Zato so nekatere informacije zagotovljene na podlagi „potrebe po seznanitvi“. Stopnje razvrstitve vključujejo: Razvrščene, Omejene, Zaupne, Skrivne in Top Secret.

Nerazvrščene informacije so informacije, ki so na voljo vladnim uradnikom nizke ravni ali uradnim osebnostim, kot so policija, šerifi itd. Čeprav to ni uradna stopnja tajnosti, se šteje kot neuradna raven za vse vladne dokumente, ki nimajo tržni ravni. Ti dokumenti ne zahtevajo posebne varnostne potrditve. Za dokumente z omejeno veljavnostjo se šteje, da povzročajo „neželene učinke“, če so na voljo javnosti. Ta razvrstitev zahteva minimalno varnostno preverjanje. Za zaupne označene dokumente se šteje, da povzročajo "škodo" nacionalni varnosti, če postane javna.

„Tajna“ klasifikacija se uporablja za dokumente, ki bi lahko povzročili „resno škodo“ nacionalni varnosti, če bi postali dostopni javnosti. Ti dokumenti zahtevajo resno potrditev, ki vključuje preverjanje preteklosti, obrazce za sprostitev in sporazume o nerazkrivanju (NDA). FBI-jeva spletna stran navaja tajno varnostno potrdilo kot: Tajno varnostno dovoljenje se lahko dodeli osebam, ki imajo informacije o nacionalni varnosti, ki jih potrebujejo, in ki so razvrščene na ravni zaupne ali tajne. Na splošno je to najprimernejša varnostna potrditev za državne in lokalne uradnike organov kazenskega pregona, ki ne delajo redno na delovni skupini FBI ali v objektu FBI.

Varnostno preverjanje „strogo tajno“ je višja stopnja varnostnega preverjanja v primerjavi s „tajnimi“ in naj bi povzročilo „izjemno resno škodo“ nacionalni varnosti, če so informacije na voljo javnosti. Po podatkih spletne strani FBI so informacije najbolj primerne za uslužbence organov pregona, ki so bili dodeljeni delovnim silam FBI, ki so nameščeni v objektih FBI. Informacije pod to klasifikacijo so znane kot "Občutljive informacije v razponu (SCI)" ali "Posebni dostopni programi (SAP)", ena pa zahteva poseben dostop ali odobritev za dostop do informacij.

Glede na delovno mesto posameznika lahko zaprosijo za varnostno potrdilo za določene vrste informacij. Razdalja ni na voljo nikomur. Čeprav številne predstave in filmi prikazujejo ljudi, ki razkrivajo podatke levo in desno, ali pa zlahka pridobivajo informacije. Vendar pa v resnici potrebujejo mesece, da se obdelajo in pridobijo varnostno potrdilo za „tajne“ in „strogo tajne“ informacije.