Ključna razlika: NAFTA je tristranski trgovinski blok, ki temelji na pravilih v Severni Ameriki in ima tri člane. Evropska unija je politično-ekonomski sporazum med 28 državami, ki prebivajo predvsem v Evropi.

NAFTA je tristranski trgovinski blok, ki temelji na pravilih v Severni Ameriki in je začel veljati 1. januarja 1994 in je nadomestil trgovinski sporazum med samo ZDA in Kanado. Ima dva dopolnila: Severnoameriški sporazum o okoljskem sodelovanju (NAAEC) in Severnoameriški sporazum o delovnem sodelovanju (NAALC). Glavni cilj NAFTA je odpraviti ovire za trgovino in naložbe med ZDA, Kanado in Mehiko. Poleg tega skuša odpraviti netarifne trgovinske ovire in zaščititi pravice intelektualne lastnine izdelkov.

Okoljska in kmetijska vprašanja so povzročila številne spore zaradi sporazuma med dvema razvitima državama in eno državo v razvoju. V kmetijstvu so bili podpisani trije ločeni sporazumi med posameznimi strankami. Sporazum med Kanado in ZDA vsebuje pomembne omejitve in tarifne kvote za kmetijske proizvode (predvsem sladkor, mlečne izdelke in perutninske proizvode), pakt Mehike in ZDA pa omogoča širšo liberalizacijo v okviru obdobja postopnega opuščanja (to je bil prvi sever) - podpisati južni sporazum o prosti trgovini na področju kmetijstva);

Evropska unija je politično-ekonomski sporazum med 28 državami, ki prebivajo predvsem v Evropi. Uveljavil ga je šest držav v obdobju 1951 in 1958. Po uspehu teh šestih držav se je z leti vse več držav pridružilo EU, ki je ena največjih trgovinskih blokov na svetu. EU deluje prek sistema nadnacionalnih neodvisnih institucij in glavne odločitve sprejemajo člani, ki jih izvolijo vse članice.

Cilj EU je bil vzpostaviti enotni trg s standardiziranim sistemom zakonov, ki velja za vse države članice. Državam je omogočil, da omogočijo prost pretok blaga, storitev, ljudi in kapitala. Vse države vzdržujejo skupne politike o trgovini, kmetijstvu, ribištvu in regionalnem razvoju. V podporo EU je bila ustanovljena monetarna unija, ki je državam omogočila, da si delijo iste valute. Trenutno ga sestavlja 18 članov, ki kot glavno valuto uporabljajo evro. Zveza vzdržuje stalne diplomatske misije po vsem svetu in se zastopa pri Združenih narodih, STO, G8 in G-20.

Čeprav imajo podobne cilje, kot je vzpostavitev proste trgovine med članicami, se oba trgovinska bloka razlikujeta po velikosti, moči in dosegu. EU je večja po velikosti, moči in ima globalni doseg s svojimi 28 člani, medtem ko je NAFTA manjša s samo 3 člani. Vsak trgovinski blok ima svoje cilje, pravila in predpise, ki temeljijo na vrsti vprašanj, ki obstajajo med člani.

Primerjava med NAFTA in EU: \ t