Ključna razlika: imitacija in modeliranje se pogosto izmenjujeta. Oba sta vzorca vedenja. Imitacija pomeni udejanjati se točno tako kot drugi. Vendar je modeliranje bolj povezano z učenjem, ki se zgodi, ko nekdo opazuje dejavnost.

Imitacija in modeliranje sta izraza, ki se izmenjujeta v skupnem jeziku. Opazovalno učenje je prav tako enako kot ti izrazi. Ti vzorci vedenja se obravnavajo kot nekateri osnovni učni procesi, ki so prav tako zajeti v znanosti o uporabljeni analizi vedenja kot postopku ali metodi za poučevanje in učenje novega vedenja.

Z enostavnimi izrazi lahko modeliranje ali imitacijo opišemo kot spremembo v vedenju, ki se pojavi po opazovanju obnašanja modela. A

model je lahko karkoli, toda na splošno je to oseba ali fiktivni lik. Ni nujno, da so ti modeli nujno živi; lahko so tudi vsi fiktivni liki. Ti modeli so lahko predstavljeni tudi prek televizorjev, filmov, knjig in tako naprej.

Mnogi ljudje menijo, da so iste stvari. Vendar pa po Banduri, dobitnici nagrade APA za priznane znanstvene prispevke (1980), med njimi obstajajo majhne razlike. Modeliranje se nanaša na učenje, ki se pojavi po opazovanju modela. Po drugi strani imitacija vključuje le podvojeno vedenje, ki ga kaže model. Zato ni nujno, da se po posnemanju oseba nekaj nauči. Po drugi strani pa je modeliranje lahko dobro orodje za učenje z ali brez zahteve po posnemanju. Vendar je pomembno omeniti, da mnogi raziskovalci prav tako trdijo, da so to ista stvar.

Nekatere razlike so navedene v spodnji tabeli: -

	Imitacija	Modeliranje
Opredelitev	Nanaša se na vedenje, ki ga kaže model, ki je podvojen.	To je vrsta učenja, ki se pojavlja kot funkcija opazovanja, ohranjanja in posnemanja novega vedenja, ki ga kažejo drugi.
Primer (če oseba predmet dvigne na napačen način in pade navzdol)	Opazovalec lahko podvoji isto dejanje dvigovanja tega predmeta na enak način, kot ga je ta oseba dvignila.	Opazovalec se lahko nauči, da to ni pravi način za dvig tega predmeta. Morda mu ne bo všeč poskusiti podobnega dejanja, saj je razumel, da to ni prava pot. Opazovalec se je nekaj naučil, zato oseba, ki je dvignila predmet, služi kot model za osebo.
Narava	Enostavno	Kompleksno