Ključna razlika: fašizem je oblika radikalnega avtoritarnega nacionalizma. Gre za gibanje, ki temelji na zavračanju družbenih teorij. Fašisti so si prizadevali združiti svoj narod v totalitarno državo, ki temelji na rodu in kulturi. Imperializem pa ni povsem tako radikalen ali avtoritarni kot fašizem, politika pridobivanja novih zemljišč in ozemelj za povečanje ali povečanje vplivne moči.

Dictionary.com opredeljuje fašizem kot "vladni sistem, ki ga vodi diktator s popolno močjo, prisilno zatiranje opozicije in kritike, reguliranje celotne industrije, trgovine itd., In poudarjanje agresivnega nacionalizma in pogosto rasizma."
Fašizem je oblika radikalnega avtoritarnega nacionalizma. Gre za gibanje, ki temelji na zavračanju družbenih teorij. Fašisti so si prizadevali združiti svoj narod v totalitarno državo, ki temelji na rodu in kulturi. Potem bi totalitarna država iskala množično mobilizacijo narodne skupnosti s pomočjo discipline, indoktrinacije in fizičnega treniranja. Fašizem zagovarja mit o ponovnem rojstvu naroda po obdobju uničenja. Fašizem je prav tako spodbujal superiornost na podlagi ras, širitve imperialistov in etničnega preganjanja. Izjavljajo, da je mir slabost, medtem ko je agresija moč. Fašistično stranko in državo običajno vodi vrhovni vodja, ki ima diktaturo nad stranko, vlado in narodom.
Imperializem pa ni povsem tako radikalen ali avtoritarni kot fašizem, čeprav je imel svoje čase. Imperializem, predvsem zaradi svoje daljše zgodovine, je bil bolj vsestranski. Raztezala se je od zatiranja do mirne rešitve. Vendar mnogi menijo, da je to izkoriščanje domorodcev. Po "The Dictionary of Human Geography" je imperializem "ustvarjanje in / ali ohranjanje neenakih gospodarskih, kulturnih in teritorialnih odnosov, običajno med državami in pogosto v obliki imperija, ki temelji na dominaciji in podrejenosti."
Merriam-Webster opredeljuje imperializem kot »politiko, prakso ali zagovarjanje širjenja moči in vladanja naroda, zlasti z neposrednimi ozemeljskimi prevzemi ali pridobivanjem posrednega nadzora nad političnim ali gospodarskim življenjem drugih območij«. politiko pridobivanja novih zemljišč in ozemelj za povečanje ali povečanje vplivne moči. Ne samo, da pridobivanje ozemelj povečuje moč, temveč tudi povečuje njihovo gospodarsko in vojaško prevlado in vpliv.
Nekatere bolj znane primere imperializma so našli v zgodovini Japonske, Rimskega imperija, Grčije, Bizantinskega cesarstva, kitajskega imperija, Mongolskega imperija, perzijskega imperija, Otomanskega cesarstva, starega Egipta in britanskega imperija., med ostalimi.
Po Walterju Rodneyju, marksističnem zgodovinarju, je imperializem pomenil kapitalistično ekspanzijo. Trdil je, da so kapitalisti zaradi notranje logike njihovega konkurenčnega sistema prisiljeni iskati priložnosti v manj razvitih državah, da bi nadzorovali surovine, našli trge in našli donosna naložbena področja. Ta teorija naj bi vključevala sodobne kapitalistične podvige in njihove metode zunanjega izvajanja.

Druga oblika imperializma, ki ima precej sodobnejšo relevantnost, velja za kulturni imperializem. Kulturni imperializem je praksa spodbujanja in umetnega vbrizgavanja kulture ali jezika ene države v drugo. Običajno se kultura in jezik ekonomsko ali vojaško močnega naroda injicira v manjši, manj premožni narod. Kulturni imperializem je lahko oblika aktivne, formalne politike ali splošnega odnosa. Ne potrebuje vojaške ali gospodarske sile, saj je kulturni vpliv proces, ki poteka ves čas med vsemi kulturami prek splošnega stika. Kulturni imperializem se samo na njej gradi. Sodoben primer tega je "amerikanizem", kjer je kultura Združenih držav Amerike vplivala in je bila vključena v kulture narodov po svetu.
Imperialna moč teži dlje od fašistične moči, saj ima veliko manjši odpor. To je predvsem posledica dejstva, da imperializem ni tako brutalen in tiranski kot fašizem. Fašistični režimi so običajno bolj kot ne totalitarni in zatiralski po svoji naravi in pogosto ponavadi trajajo le toliko časa, kolikor ga izvaja diktator, ki ga uveljavlja.
Fašizem se pogosto gleda navzdol. Skoraj vedno je omenjeno v negativnem kontekstu, saj je pogosto povezano z nacistično Nemčijo, fašistično Italijo ali Stalinovo Rusijo; spomin na človeško zgodovino. Stalin, Hitler in Mussolini so naročili grozne tragedije, kot so pregon in množični umori milijonov: Judje v Nemčiji in Rusi v zloglasnih stalinističnih čistkah. Fašistični diktatorji so znani po zatiranju velikih delov ljudi in kršenju človekovih pravic, kot sta svoboda govora in izražanja.
Imperialna imperija pa je po drugi strani vidna z veliko bolj prizanesljivostjo. Imeli so svoj delež brutalnosti, kot so kolonizacija in uničevanje domačih načinov življenja, saj so imperialni imperiji pogosto gledali na svoje kolonizirane subjekte kot na slabše. Vendar pa so ta cesarstva znana tudi po uvedbi tehnologije, napredka v medicini in industrializacije v svoje kolonije. Pogosto so združevali različne frakcije regije pod enim narodom. Na primer, medtem ko so Britanci zatirali Indijance in njihove težnje po svobodi, so jih vse združili pod enim narodom, tj. Indijo in jim dali občutek nacionalnosti. Prav tako so uvedli železnice in telegraf, zgradili ceste in mostove po vsej državi, jim zagotovili strokovno usposobljeno oboroženo silo in uvedli indijski kazenski zakonik.
Imperializem je imel pomembno vlogo v industrializaciji sodobnega sveta in se zato z nostalgijo obravnava, pogosto s strani imperialistov in njihovih nekdanjih kolonij. Pogosto samo zmajejo z glavami v zatiranju kolonij in nasilja nad domačini. Vendar pa zatiranje državljanov in nasilje, ki so ga sprožili fašistični voditelji, zbujajo ljudi z gnusom in preziranjem. Fašizem je ideologija, ki je vedno bolj povezana s prelivanjem krvi. Tudi zdaj se Nemci, Italijani in Rusi želijo distancirati od svojih groznih zapuščin.