Ključna razlika: Ekstrakti so vrsta aromatičnih sestavin. V glavnem se uporabljajo v številnih ali receptih, ki jim dajejo aromo in / ali aromo prvotne sestavine. Po drugi strani pa so eterična olja »koncentrirana hidrofobna tekočina, ki vsebuje hlapne aromatične spojine iz rastlin.« Eterična olja so učinkovita olja, ki nosijo bistvo sestavine, iz katere se gojijo.
Dictionary.com definira ekstrakt kot ločeno snov ali pridobljeno iz "zmesi s pritiskom, destilacijo, obdelavo s topili ali podobno." Pri navajanju živilskih sestavin se ekstrakt naredi z združevanjem olja iz sestavine z alkoholom. To ustvarja stabilno, trajno aromatično sredstvo. Alkohol se uporablja kot vezivo za ohranjanje moči okusa. Za pripravo ekstraktov se pogosto uporabljajo etilni alkohol in vodka, lahko pa se uporabljajo tudi alkoholi, kot so gin, žganje in rum.
Po drugi strani pa so eterična olja »koncentrirana hidrofobna tekočina, ki vsebuje hlapne aromatične spojine iz rastlin«. Eterična olja so znana tudi kot hlapna olja, eterična olja, eterole ali „olje…“
Eterična olja so učinkovita olja, ki nosijo bistvo sestavine, iz katere se gojijo. Pogosto se pridobivajo s postopkom destilacije; vendar se lahko mnogi izločijo s pomočjo ekspresije ali ekstrakcije s topilom. Za proizvodnjo eteričnih olj se uporabljajo štiri glavne metode: \ t
- Ekspresija - ko je olje zelo bogato in lahko pridobimo, kot v limonini lupini.
- Absorpcija - navadno dosežena z namakanjem v alkoholu, kot fižol vanilije.
- Maceracija - uporablja se za ustvarjanje manjših delcev celote, kot pri izdelavi ekstrakta poprove mete itd.
- Destilacija - uporablja se z maceracijo, vendar v mnogih primerih zahteva strokovno kemijsko znanje in postavitev dragih mirujočih fotografij.
Najpogostejša eterična olja, vključno s sivko, poprovo meto in evkaliptusom, se pridobivajo skozi proces destilacije. To zahteva, da se surovi rastlinski material prenese v vodo nad vodo. Alembic je vrsta destilacijskega aparata. Surovi rastlinski material lahko vključuje katere koli in / ali vse naslednje dele: cvetje, listje, les, lubje, korenine, semena ali lupine prvotne sestavine. V plošči, para, ki nastane ob segrevanju vode, prehaja skozi rastlinski material. To vodi do uparjanja hlapnih spojin. Pare nato tečejo skozi tuljavo, kjer se kondenzirajo nazaj v tekočino. Ta tekočina se nato zbira, pakira in prodaja.
Eterična olja imajo danes različne namene. Pogosto se uporablja za medicinske, farmakološke ali kulinarične namene. Običajno se uporabljajo za aromatiziranje hrane in pijače. Eterična olja se uporabljajo tudi za dodajanje dišav za parfume, kozmetiko, mila, kadila in različna čistila za gospodinjstvo. Nekateri trdijo, da imajo eterična olja zdravilne lastnosti, ki jih lahko uporabimo za zdravljenje raka. Vendar te trditve pogosto dajejo zdravniki nadomestnih zdravil.
Priljubljena veja nadomestnega zdravila, ki pogosto vključuje eterična olja, je aromaterapija. Zdravilci aromaterapije trdijo, da imajo eterična olja in druge aromatične spojine kurativne učinke. V aromaterapiji so olja pogosto razredčena in uporabljena v masaži, razpršena v zraku, segreta nad plamenom sveče ali sežgajo kot kadilo.