Ključna razlika: Simpatija pomeni občutek žalosti za nekoga, ki se znajde v slabi situaciji, empatija pa pomeni, da se postavite v čevlje druge osebe in občutite, kaj čutijo.
Obstaja veliko zmede glede teh dveh čustvenih stanj. Čeprav so te države med seboj povezane, obstaja velika in pomembna razlika med njimi. Simpatija in empatija se najpogosteje pojavljata v nesrečnih ali težkih situacijah in redko v srečnih situacijah.