Ključna razlika: kometi so ledena telesa v sončnem sistemu, ki imajo široke orbite. Te orbite lahko trajajo od nekaj let do več sto tisoč let. Planet je velik predmet, ki kroži okoli zvezde ali zvezdnega ostanka. To je predvsem posledica njegove gravitacije in gravitacije zvezde, ki omogoča, da planet ima orbito okoli zvezde.

Kometi so ledena telesa v sončnem sistemu, ki imajo široke orbite. Te orbite lahko trajajo od nekaj let do več sto tisoč let. Orbite kometov pogosto usmerja gravitacijska privlačnost drugih sončnih teles, kot so planeti, sonce in asteroidi. Komet sestavljajo ohlapne zbirke ledu, prahu in majhnih skalnatih delcev.

Ko komet preide blizu sonca, začne led na kometu stopiti. Zato se naplavin, ki je vgrajen v sneg, začne padati in sledi kometu. To daje kometu "rep" podobno strukturo, ki se imenuje koma. Koma je tanka, mehka, začasna atmosfera, ki se pojavi kot rep kometa. Velikost kometa je lahko od nekaj sto metrov do deset kilometrov; večji komet, večja je njegova koma.

Od januarja 2011 je bilo 4.185 znanih kometov, od katerih je najbolj znan najverjetneje Halleyjev komet, ki mimo zemlje vsakih 75–76 let. Obstajata dve glavni vrsti kometov: kometi s kratkim obdobjem in kometi z daljšim obdobjem. Kometi s kratkotrajnim časom se običajno verjamejo, da izvirajo iz Kuipejevega pasu in pripadajočega območja, ki se nahaja tik ob orbiti Neptuna. Verjetneje je, da kometi z daljšim obdobjem izvirajo iz Oortovega oblaka, ki je sferični oblak ledenih teles v zunanjem sončnem sistemu. Tako kot Halleyjev komet imajo kratki kometi kratke orbite, kometi z daljšim obdobjem pa potrebujejo več časa, da pridejo okoli.

Nedavne raziskave o nastanku in sestavi asteroidov in kometov so pokazale, da so po vsebini precej podobne. Glavna razlika je, da so kometi praktično asteroidi z ledom na njih. Dejstvo je, da nekateri asteroidi verjamejo, da so imeli na njih led. Zato je rečeno, da ko komet izvrže vse svoje vode in druge uparjene materiale preko različnih koncev svoje orbite, bo sčasoma postal asteroid.

Planet je velik predmet, ki kroži okoli zvezde ali zvezdnega ostanka. To je predvsem posledica njegove gravitacije in gravitacije zvezde, ki omogoča, da planet ima orbito okoli zvezde. Orbita je običajno eliptične oblike, ki je odvisna predvsem od gravitacijske sile planeta in zvezde.

Gravitacijska sila planeta je dovolj močna, da vodi do zaokroževanja planeta, kar pomeni, da je njegova snov v sferični obliki. Planet je očistil tudi sosednjo regijo vseh drugih odpadkov. Planetesimali, tj. Drugi razbitki, se morajo absorbirati v planet ali če so dovolj veliki, da imajo lastno gravitacijsko silo, lahko postane satelit planeta, tj. Lune, ali pa samo plava v vesolje.

V skladu z Mednarodno astronomsko unijo (IAU) je »planet« nebesno telo, ki: (a) je v orbiti okoli Sonca, (b) ima zadostno maso za svojo gravitacijo, da premaga trdne sile telesa, tako da predpostavlja hidrostatično ravnotežno (skoraj okroglo) obliko in (c) je očistilo okolico okoli svoje orbite. "

Zato je po tej definiciji v našem sončnem sistemu trenutno osem planetov: Merkur, Venera, Zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran in Neptun, po razdalji od Sonca.

Po tej definiciji kometa ne moremo označiti kot planet, saj komet ne potrebuje kroga okoli Sonca. Ima orbito in lahko ali pa ne sme preiti blizu zvezde. Morda je tam zunaj milijon kometov, a le peščica mimo našega sončnega sistema. Poleg tega kometi niso dovolj veliki ali dovolj močni, da bi se združili v krožno obliko in / ali očistili »soseščino okoli svoje orbite« drugih odpadkov.