Ključna razlika: državljanske svoboščine so zaščita pred vladnimi ukrepi. Državljanske pravice so enake pravice vseh državljanov, kot jih varuje vlada.
Izraz "državljanske pravice" izhaja iz latinske besede "ius civis", kar pomeni "pravice državljanov". To so temeljne pravne pravice, ki predstavljajo svobodno in enakopravno državljanstvo. Vključujejo osebne, politične in ekonomske pravice, ki jih mora imeti vsak državljan države. V mnogih državah imajo državljani večjo zaščito pred kršitvami pravic kot nedržavljani. Vendar pa se državljanske pravice štejejo za univerzalne pravice, ki veljajo za vse osebe.
Državljanske pravice so človekove pravice, ki so pravica do rojstva vsakega državljana in ki zagotavljajo zmožnost državljana za polno sodelovanje v civilnem in političnem življenju države brez diskriminacije ali represije. Ščitijo svobodo posameznikov pred neupravičeno kršitvijo teh pravic s strani vlad, zasebnih organizacij in drugih subjektov.
Po drugi strani pa so državljanske svoboščine zaščita pred vladnimi ukrepi. Te svoboščine varujejo vlado. Poskušajo omejiti vlado, da bi zlorabila svojo moč. Te pravice so podeljene z ustanovitvenim dokumentom, kot je list o pravicah ali ustavo, in se lahko razlikujejo od države do države. Primeri državljanskih svoboščin vključujejo svobodo suženjstva in prisilnega dela, svobodo pred mučenjem in smrtjo, pravico do svobode in varnosti, svobodo vesti, svobodo veroizpovedi, svobodo izražanja, svobodo zbiranja in združevanja, svobodo govora, pravico. na zasebnost, pravico do lastnine, pravico do sklenitve zakonske zveze, pravico do obrambe sebe, pravico do telesne integritete in pravico, da obdržimo in nosimo orožje.