Ključna razlika: CDMA omogoča več uporabnikov na istem kanalu z uporabo edinstvenih kod. GSM uporabnike razdeli na časovne reže ali na različne frekvence, kjer lahko samo en uporabnik naenkrat uporablja eno režo.

Ob nakupu mobilnega telefona običajna oseba običajno ne skrbi veliko o vrsti kanala, ki ga uporablja, o frekvenci, načinu prenosa podatkov ali GSM ali CDMA; skrbi samo za družbo, ki jo raje (T-Mobile, Reliance, Vodafone, itd.), vrsto telefona (iPhone, Samsung, itd.) ter stroške in vrsto plačila računov (predplačilo ali postpaid). To je ponavadi tisto, kar gre skozi misel potrošnika pri nakupu računa in v mnogih primerih sploh ne vedo, če kupujejo omrežje CDMA ali omrežje GSM posebej v državah, kot so Združene države. CDMA in GSM sta dve različni vrsti standardov, ki sta na voljo za prenos podatkov in mobilnih govornih storitev na mobilni telefon ali mobilni telefon.

CDMA je kratica za Code Division Multiple Access, ki je eden glavnih radijskih sistemov, ki se uporabljajo v mobilnih telefonih. V tehnološkem jeziku CDMA je dejansko znan kot začasni standard 95 (IS-95) in je prvi digitalni celični standard, ki ga izvaja Qualcomm. IS-95 je 2G standard mobilne komunikacije, ki uporablja CDMA za pošiljanje glasovnih, podatkovnih in signalnih podatkov med mobilnimi telefoni in stolpi. CDMA je shema večkratnega dostopa za digitalni radio. Standardi CDMA omogočajo različnim radijskim sprejemnikom, da si delijo isto frekvenco, kar omogoča, da so vsi radijski sprejemniki aktivni hkrati. Ker lahko ena frekvenca gosti številne radijske postaje, je potrebno majhno število celičnih stolpov, ki omogočajo znatno gospodarsko prednost pred drugimi standardi. Ta vrsta standardov se pretežno uporablja v Združenih državah, kjer veliko število prevoznikov ponuja samo storitve CDMA.

CDMA deluje na kodnem sistemu, kjer se vsakemu podatku za klic dodeli edinstvena koda, tako da imajo vsi glasovni podatki, ko so prejeti, ko imajo sprejemniki edinstven ključ za razdelitev kode v posamezne celice. To omogoča, da vsi klici potekajo na isti frekvenci, ne da bi morali med seboj komunicirati. CDMA velja za naprednejšo tehnologijo, saj omogoča hitrejšo in jasnejšo hitrost prenosa glasu in podatkov, hkrati pa zagotavlja večjo varnost zaradi šifriranja vsakega telefonskega klica. Vendar pa ima tudi nekaj omejitev, kot na primer, da ni široko dostopen, zaradi česar se uporablja le na selektivnih področjih, kot so Združene države. Prav tako je odvisen od prevoznika, če želi uporabnik zamenjati telefon, bi potreboval drug mobilni telefon, ki ga zagotavlja samo prevoznik ali je združljiv s CDMA in ne more preklopiti med prevozniki.

Uporabimo primer, ki vam pomaga razumeti, kako se podatki prenašajo v omrežju CDMA. Predstavljajmo si skupino ljudi, ki so v eni sobi in razdeljeni na pare. Vse skupine ljudi bi se pogovarjale; vsaka skupina pa bi se pogovarjala v drugem jeziku, tako da bi motila druge pare.

GSM, skrajšani za globalni sistem za mobilne komunikacije, je standard, ki ga je razvil Evropski inštitut za telekomunikacijske standarde (ETSI) za opis omrežja 2G za mobilne telefone. To je bilo ustanovljeno leta 1991 kot nadomestilo za prvo generacijo (1G) analognih celičnih omrežij. Način, na katerega standard GSM prenaša podatke, omogoča le, da se nekaj ljudi poveže na eno frekvenco naenkrat, zaradi česar se zahteva veliko stolpov. To povzroči, da se frekvence mešajo, kar povzroči napačne klice ali pa se naključno povežejo z drugim klicem. GSM ima večji tržni delež 76% in je priljubljen v mnogih državah, vključno z Evropo in Azijo.

Standard GSM uporablja dve različni tehnologiji za prenos glasu in podatkov iz mobilnega telefona v omrežni stolp: TDM (Time-division multiple access) in multiple-access (Frequency-division multiple access) (FDMA). Tehnologija TDMA omogoča večuporabniško tehnologijo, ki razdeli kanal na sekvenčne časovne rezine in vsakemu uporabniku omogoča, da izmenično prenaša in sprejema signale na določenem kanalu. V resnici kanal uporablja samo ena oseba naenkrat. FDMA dejansko deluje nekoliko bolje, če razdeli klic glede na frekvence. Ta tehnologija omogoča večuporabniški dostop do enega kanala z različnimi frekvencami, medtem ko z uporabo TDMA ločuje uporabnike v različnih celicah.

Z istim primerom, kjer so ljudje razdeljeni na pare, bi se v GSM lahko pogovarjala le ena oseba, drugi pa bi poslušali. V vsakem trenutku bi lahko samo ena oseba imela možnost govoriti naenkrat v celotnem prostoru.

CDMA in GSM sta bila v nenehni konkurenci, ki poskušata zajeti trg in imata tako močne točke kot tudi šibke točke. Kot je bilo že navedeno, je v smislu tehnologije CDMA dobil prednost, GSM pa je moral preiti na CDMA za svojo 3G tehnologijo. Vendar pa je še vedno nezdružljiva z uvedbo WCDMA (Wideband CDMA) ali UMTS (Universal Mobile Telecommunications Service). Čeprav je CDMA odvisen od EV-DO in SV-DO za svojo 3G tehnologijo. Tehnologija CDMA EV-DO je napačna tudi zato, ker ne more hkrati prenašati glasu in podatkov, medtem ko GSM lahko prenaša oba. GSM ima prednost pri tržnem deležu zaradi svoje prizanesljivosti, saj omogoča uporabnikom, da svoje telefone zamenjajo z vsemi odklopljenimi GSM-kompatibilnimi telefoni, tako da samo dajo svojo SIM kartico v nov telefon. Vendar pa je v smislu hitrosti prenosa podatkov v 2G kot tudi jasnosti klicev, CDMA nepremagljiv. Šele pred kratkim je GSM lahko s svojo 3G tehnologijo presegel stopnjo prenosa CDMA. Za standarde 4G se ocenjuje, da bi morala obe družbi uporabiti 4G LTE (Long Term Evolution) standarde.

	CDMA	GSM
Pomeni	Večkratni dostop s kodeksom	Globalni sistem za mobilne komunikacije
Vrsta shranjevanja	Notranji pomnilnik	SIM (modul za identifikacijo naročnika) Kartica
Leto prve uporabe	1995	1991
Interoperabilnost slušalke	Nobena, čeprav nekateri uporabljajo kartice SIM.	SIM kartica
Kakovost signala / območje pokritosti	Neomejena velikost celic, nizka moč oddajnika dovoljuje velike celice	Dobra pokritost v zaprtih prostorih na 850/900 MHz. Repeaterji so možni. 35 km težka omejitev.
Tehnologija	CDMA	Časovno razdeljen večkratni dostop (TDMA) in večkratni dostop s frekvenčno delitvijo (FDMA).
Način prenosa podatkov	CDMA optimalno uporablja pasovno širino, saj omogoča, da podatki vsakega uporabnika vedno prenašajo po celotnem frekvenčnem spektru. Torej je število klicateljev lahko na isti povezavi hkrati, vendar ne sodelujejo med seboj.	GSM razdeli kanal na sekvenčne časovne rezine, kjer se vsak uporabnik predaja in sprejema. Samo en uporabnik sme biti v istem časovnem prostoru naenkrat in dokler oseba ni končana, te reže ne more uporabiti nobena druga oseba. Medtem ko FDMA omogoča GSM, da ima več uporabnikov na kanalu, tako da jih loči na različnih frekvencah.
Svetovni tržni delež	24%	76%
Prevlada	Dominantni standard v Združenih državah.	Dominantni standardi po vsem svetu.
Voice in Data hkrati	Ne	Da GPRS razred A
Varnost	V tem omrežju je zagotovljena višja varnost, saj je vgrajena s šifriranjem. Vsaka oseba ima edinstveno kodo.	Tehnologija GSM omogoča različnim osebam dostop do iste povezave, zato je v primerjavi s CDMA manj varna.
Frekvence spektra	CDMA 850 MHz in 1900 MHz	GSM 850 MHz in 1900 MHz.
Hitrost prenosa podatkov	CDMA ima največjo hitrost prenosa 2 Mb / s.	GSM ima največjo hitrost prenosa 384 kbps.
Izpostavljenost sevanju	Nobeno sevanje ne oddaja.	GSM omrežje oddaja impulze zveznega valovanja. Sevanje je 28-krat več kot CDMA.
3G	IS-2000 (CDMA 2000)	UMTS (3GSM)
4G	4G LTE (dolgoročna evolucija)	4G LTE (dolgoročna evolucija)
Prednosti	CDMA lahko sprejme več uporabnikov na MHz pasovne širine, brez vgrajene omejitve števila sočasnih uporabnikov, uporablja natančne ure, tako da razdalja v stolpu ni omejena, porabi manj energije in pokriva velika območja, ki lahko opravijo razumen klic z nižjim signalom ravni, uporablja mehko predajo, zmanjšuje verjetnost padanja klicev, kanali so bolj učinkovito pakirani.	Manj poslabšanja signala v zgradbah, možnost uporabe repetitorjev, čas pogovora je na splošno večji pri telefonih GSM zaradi impulzne narave prenosa, omogoča preklapljanje telefonov po volji, pokriva skoraj vse dele sveta za mednarodno gostovanje, več naročnikov na svetovni ravni boljši učinek omrežja za proizvajalce mobilnih telefonov, prevoznike in končne uporabnike.
Omejitve	Qualcomm je glavni nosilec IP in druge tehnologije morajo biti licencirane od njih, dihanje baznih postaj, kjer se območje pokrivanja skrči pod obremenitvijo, stolpi IS-95 so nameščeni na krajših stolpih, kar daje slabo pokritost na hribovitih območjih, telefoni 95 so na splošno ne more mednarodno potovati, manjši trg, zato je za izdajo novih tehnologij potreben čas, telefoni niso prenosljivi med ponudniki.	Preprečuje nekatere elektronike, intelektualna lastnina je skoncentrirana med maloštevilnimi udeleženci v industriji, GSM ima fiksno maksimalno območje celic 120 km.