Ključna razlika: Večina vrst piva se dejansko proizvaja iz ječmena, čeprav se lahko uporabijo druga sladna zrna, kot so pšenica, hmelj itd. Po drugi strani pa je jabolčnik predvsem izdelan iz jabolčne kaše ali jabolčnega soka, vendar je jabolko vseeno.
Pivo velja za eno najstarejših alkoholnih pijač, ki se še danes pije. Po vodi in čaju je tudi tretja najpogosteje pijana pijača. Še vedno pa se veliko ljudi ne zaveda, da jabolčnik sega skoraj do enake starosti kot pivo. Pravzaprav je bil jabolčnik bolj priljubljen pri zgodnjih severnoameriških naseljencih, saj so bile sestavine za jabolčnik lažje dostopne kot sestavine za pivo.
Te sestavine so dejansko glavna razlika med pivom in jabolčnikom. Večina vrst piva se dejansko proizvaja iz ječmena, čeprav se lahko uporabljajo druga žita, kot so pšenica, hmelj itd. Po drugi strani pa je jabolčnik predvsem izdelan iz jabolčne kaše ali jabolčnega soka, vendar je jabolko vseeno. Medtem ko so jabolčni izdelki lahko izdelani iz drugega sadja, ne bodo označeni kot jabolčnik, čeprav je lahko postopek enak ali podoben. Na primer: pijača, narejena iz fermentiranega hruškastega soka, je po podobnem fermentiranem postopku označena in prodana kot Perry. Samo jabolčno fermentirane pijače lahko imenujemo jabolčnik.