Ključna razlika: Atmosferski tlak je sila na območju, ki ga teža zraka v zemeljski atmosferi potiska proti površini. Barometer meri barometrični tlak, ki je v večini primerov sinonim za atmosferski tlak.
Eden od osnovnih zakonov fizike je, da mora vse imeti maso, ne glede na to, kako zanemarljivo. Ker ima maso, mora gravitacija delovati na njej, zato mora imeti tudi težo. Teža ni nič več sila gravitacije, ki deluje na maso. To velja tudi za stvari, ki jih običajno ne obravnavamo kot težke, kot je zrak.
Zrak je sestavljen iz več različnih vrst molekul, kot so kisik, ogljikov dioksid, dušik itd. Morda ne bomo opazili teže zraka na vsakodnevni osnovi, vendar je tam, pravkar smo jo uporabili. Zaradi teže zraka čutimo veter, ki je skrajno gibanje molekul v zraku. Opazimo tudi spremembo teže zraka, ko se povzpnemo na goro. Tam se zrak tanjša, ko so molekule v zraku bolj razpršene.
Pritisk je v bistvu razmerje sile na območje, na katerem se ta sila porazdeli. To v bistvu pomeni, koliko nekaj pritiska na nekaj drugega. Recimo, da imate na vrhu glave težko knjigo. Občutite težo na vrhu glave, ker knjiga izvaja pritisk na vas. Podobno tudi zrak pritiska proti vsem, kar se dotakne. Ta tlak se imenuje atmosferski tlak.
Atmosferski tlak se lahko spreminja glede na to, koliko zraka se nahaja nad lokacijo, kjer se meritev izvaja. Podobno kot se zrak zniža, ko se vzpenjamo višje, se zmanjša tudi atmosferski tlak.
Barometer je naprava, ki omogoča merjenje atmosferskega tlaka. To je pomembna naprava, saj lahko spremembe v atmosferskem tlaku napovedujejo kratkoročne spremembe vremena. Barometer v pomembnem orodju za meteorologa, saj lahko pomaga napovedati nevihto, ciklon, tajfun, orkan itd.
Barometer meri barometrični tlak, ki je v večini primerov sinonim za atmosferski tlak. Barometrični tlak se meri v milibarih (mb) ali v palcih ali milimetrih živega srebra (Hg). Normalni tlak na morski gladini je 1013, 3 milibara ali 29, 92 palca živega srebra.
Na splošno se tlak meri v Paskalu (Pa), ki je enota tlaka SI. Vendar pa se atmosferski tlak običajno meri v atm. Normalni atmosferski tlak se imenuje 1 atmosfera. 1 atm = 14, 6956 psi = 760 tor. Atmosferski tlak se lahko meri tudi v milibarih (mb ali mbar.).
